LANGUE POLONAISE INTERDITE

sévit encore, avec toute la fureur des passions excitées, dans toute la Pologne.

« Sentant la nécessité , écrivait le général Mourawieff dans sa circulaire; du 13 janvier 18ô'.i ', de mettre fin a l'état de choses qui existait jusqu'à présent, on le propriétaire polonais donnait impulsion à l'instruction des paysans établis sur ses terres, et me conformant a l'ukase impérial du 2'i mars 18(>3, j'invite les autorités scolaires à veiller strictement à ce que personne, à t'excejition du clergé orthodoxe, ne s'occupe de l'enseignement du peuple sans avoir obtenu une autorisation préalable de la commission de l'instruction publique; à ceque l'on enseigne d'aucune manière, sous aucun prétexte et dans aucune école du I '/ 1 -, la langue polonaise . et que dans les localités où se trouvent des paysans orthodoxes, on ne leur apprenne pas la religion d'après le catéchisme polonais ; .1 veiller enfin .i ce que des abécédaires polonais ou que d'autres livres d'enseignemenl en langue polonaise ne -oient pas répandus parmi le peuple.

vi l'on voit qu'un propriétaire , son représentant ou son intendant, distribue aux paysans catholiques et orthodoxes . des livres polonais on des catéchismes polonais on orthodoxes, ils seront passibles d'une amende de 200 à 600 roubles 1,800 à 2, 100 fr.), selon leur fortune, et de plus l'intendant sera puni d'une amende de 100 a 200 roubles 100 a 600 6 .

1 1 1 . nmenl i kxtii.

et placé sous la surveillance de la police, les instituteurs paveront une amende de 100 roubles, en attendant une décision ultérieure. Les prêtres catholiques qui propageraient la langue polonaise parmi le peuple seront passibles d'une amende double de celle des instituteurs. Quand aux prêtres qui enseigneraient aux paysans le catéchisme polonais , ils payeront une amende de 300 roubles (1,200 fr., c'est-à-dire le double de la pension d'un curé, en y comptant celle de l'organiste et du sacristain), et seront arrêtés en attendant une décision ultérieure de ma part.»

Tels étaient les ordres de Mourawieff. >Sous n'avons pas besoin de les commenter ni d'en faire sentir toute la portée. Gomme la défense était absolue aux prêtres catholiques de parler polonais et d'enseigner le catéchisme en polonais, et comme, jusqu'à cette époque du moins, il n'y avait pas de catéchisme catholique en langue russe , et que le paysan polonais, lithuanien ou ruthène , ne comprendrait même pas la langue moscovite, il est de toute évidence qu'un pareil ordre équivalait à la défense complète d'ouvrir la bouche.

Cette propagande moscovito-schismatique était inaugurée par un rescrit de l'empereur adressé au métropolitain schismatique deLithuanie, le trop fameux Siemaszko, à l'occasion de la célébration du vingtcinquième anniversaire de la défection des grecs-unis de Lithuanie.

« Dans ce jour, éternellement mémorable, écrivait le tzar, il m'est doux de vous exprimer ma satisfac-

LETTRE Dl L'ÉVÈQUE SCHISMATIQUE DE MINSK. 127 tion la plus liante et la plus complète, a vous et en votre personne à foui votre fidèle clergé, qui a toujours combattu et qui combat encore pour l'unité de lu religion en Russie l. »

Alors le clergé scbismatique se mit à l'œuvre avec ii n zèle redoublé. In de ses membres, l'i (jue «le Minsk9, écrivit une lettre pastorale dans laquelle, après toutes sortes de mensonges historiques, après avoir rappelé les temps de Catherine et de Nicolas, » ce grand monarque, cet bomme de grande foi, le pilier de I orthodoxie, qui ramena dans le giron de I Église d'Orienl ses enfants égarés », il présente, dans un tableau sombre et plein île fiel, l'humiliation et l'abaissement si récent de la religion et du clergé schismatiqui •

Le iiini de | ><>]>« ■ ou <le fils de pope, dil le prélal , n était employé que comme un sobriquet ou comme un juron <jui exprime le plus profond mépris. La religion grecque était appelée la religion des paysans, i I ceux qui la professaient étaienl traités en paysans el ne pouvaient être admis à aucun emploi public

\ l.i lin de cette lettre pastorale, Mgr de Minsk en-

le clergé schism itique .1 ae poinl se servir dans

leurs familles de la langue polonaise, ■ qui c'est pas

1 Docomenl i.xxix.

' M;i Zubko , collègue en aposlarfii de Siemaszko.

Document lxxviii. Nom roybi pendant \< m< .m-

■ourd'hui 1 n Russie. Bont-i •• les Polonaù •< ulemenl qui mi prisait al I [ ii ilgorouki el M n tinoi ; ils roui le diront.

128 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, la nôtre , dit-il , qui est celle d'une nation qui nous avait subjugués, et qui avait foulé aux pieds notre religion et notre dignité nationales. »

On s'étonnera moins de voir ce prélat abjurer, dans un document public, sa nationalité , si l'on se rappelle qu'il avait commencé en 1839 par apostasier sa religion. Après avoir trahi son Dieu, il ne lui restait plus qu'à renier sa patrie.

Désormais toutes les écoles communales furent placées sous la direction et la surveillance immédiate des popes. Il fut ordonné que dans d'autres écoles , gymnases et progymnases, les enfants polonais se servissent exclusivement entre eux de la langue moscovite , et on punissait par de fortes amendes les parents récalcitrants. Une somme dut être déposée par les parents, pour cet effet, à l'économat de l'école1.

1 Voici ce que nous lisons de plus à ce sujet dans une correspondance de Wilna , écrite au Monde le 26 juin 1864 :

» Les nouvelles suivantes de Wilna prouvent comment le gouvernement russe entend respecter la nationalité dans ses provinces polonaises :

« Il est interdit aux élèves dans les écoles de faire leurs prières en polonais , aux prêtres catholiques et aux propriétaires de s'occuper de l'enseignement des enfants du peuple. L'évêque de Wilna a reçu l'ordre du gouverneur général d'empêcher les curés d'enseigner même la religion en polonais. On a envoyé dans tous les villages catholiques des chantres de l'Eglise russe comme maîtres d'école. Le curateur de Wilna, le prince Schachmatow , a déclaré que d'ici à dix ans la nationalité polonaise serait anéantie : il a oublié que depuis bientôt un siècle cette œuvre est en vain entreprise. Il est question de séparer le soi-disant royaume de Pologne de la Lithuanie par une ligne de douanes, afin d'empêcher dans cette province l'introduction des

BEZAK ET LES PHARMACIENS POLONAIS. 129 Les employés polonais e! catholiques Furent éloignés peu ;i peu de tous les bureaux. Les enseignes polonaise-. Don-seulemenl ;i Wilna, mais dans les plupetits bourgs , furent remplacées par des enseignes on langue moscovite. Les marchands et les restaurants, chose incroyable et ridicule! étaient Frappés d'amende -i leurs prospectus ou leurs cartes de consommation étaienl r«:* I i;j<:s en polonais.

Une circulaire du gouverneur de Kiew mérite, par sa niaiserie brutale, d'être mise sous les yeux de nos lecteurs :

cil est porté à ma connaissance que, dans certains di.siriel s du j>a\ - qui m'esl confié, les livres el les comptes , dans les pharmacies , sonl tenus jusqu'ici en langue polonaise, H que le- médecins, même ceux qui -nui au service de l'État, indiquenl sur leurs ordonnances, les adresses et l<i manière de prendre les ■ 1rs en polonais.

l n signalant ce fait a votre attention, j'ai l'honneur de vous prier d'avertir les propriétaires de pharmacies que leurs comptes H livres doivent être tenus en langue russe, el que les étiquettes placées sur leurs fioles, boites, <tc, doivent être exclusivement dans la même langue. Vous voudrez bien aussi prévenir les

livres élémentaires populaires. I. impression 'I' i i Lithuanic

■ omplétemenl interdite. Foi liftons donc nos ••-).'! mcet, en répétant wrei David : D eu est notre refuge et notre appui. En effel , nom ■ » i u n i ■ - dam I heun d< u n< bn m lis quand ont-elles vaincu l.i lumièn ' quand le mensoiuji i-i-il ■! u un la vertu

pharmaciens, que, s'ils ne se conforment pas aux obligations que leur impose la présente circulaire, ils encourront, au profit des établissements de bienfaisance locaux, une amende pour la première fois de 50 roubles, pour la deuxième fois de 100 roubles, et que pour la troisième fois la pharmacie sera supprimée.

» Vous ne manquerez pas, en même temps, d'enjoindre aux médecins de ne pas employer dans leurs ordonnances d'autre langue que le latin ou le russe, sous peine d'une amende de 10 roubles au profit des établissements de bienfaisance pour chaque ordonnance écrite en polonais, avec cette distinction, toutefois , que les médecins au service de l'État seront, outre l'amende pécuniaire , destitués de leurs fonctions. » Signé: Général Bezak1.»

Cet ordre ridicule n'est rien auprès de ce qui se préparait.

Dans les autres provinces de l'empire, on copia exactement les ordonnances de Mourawieff , et on les exécuta à la lettre.

Dans le rovaume de Pologne, le général Berg, trop occupé peut-être des affaires de l'Etat et de la position assez précaire dans laquelle se trouvait le pays, puisqu'on parlait de la possibilité d'une intervention étrangère , semblait mettre moins d'acharnement contre la nationalité polonaise. Cela fut tout de suite re-

1 /.. M, unir du 28 décembre 1863.

LE PRINCE I <ll ERKASKOI. 131

marqué à Saint-Pétersbourg; on lui envoya donc le secrétaire d'État Afilutine, sous prétexte de régler la question des paysans, mais en réalité pour donner une impulsion plus vigoureuse dans L'œuvre de dénationalisation et de persécution religieuse. Le prince Tcherkaskol fut alors adjoint au général lierg, connue directeur de la commission de l'intérieur el des cultes dans le royaume de Pologne

Le piinec Tcherkaskoï est le tvpe de ces réformateurs qui, connue Robespierre ou Saint-Just, aimenl à tout détruire, plutôt par eoùl des ruines, que par oécessité de restaurer. Il commença cependanl lui— même par vendre tous les biens-fonds qu'il avait en Russie, pour entrer plus librement et plus impunément surtout dans ce qu'on appelle, en Russie, la grande oeuvre des réformes libérales. Dès lors, il n \ eu! pas de théories si avancées qu'il ne partageai , et dont il ue se lii le champion !<• plus zélé. Sans aucun principe politique, sans croyance religieuse d'aucune sorte, Tcherkaskoï n'avait pas l'excuse delà bonne loi, comme Mourawieff. Pur représentant de cette secte des nihilistes que la Russie proscrit aujourd'hui chez elle, après en avoir sciemment infesté, eu Pologne, toutes les administrations, Tcherkaskoï c'avait qu'un dogme : l'abolition de La nationalité polonaise et du catholicisme. Poui Lui, 1 orthodoxie russe était la religion de I État russe, et la nationalité polonaise un empêchement k l'unité de l'État. Le panslavisme, dont il parlait tant, n'était,

132 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, dans sa politique, qu'un moyen. A ses yeux, le panslavisme était comme le moule dans lequel doivent se fondre toutes les petites nationalités slaves , pour ne former qu'un grand Etat russe d'une homogénéité parfaite, sociale, religieuse et nationale. D'ailleurs, indifférent à tout progrès, n'ayant ni dans ses vues politiques, ni dans sa vie privée, ni même dans sa conscience , aucune idée de moralité , à plus forte raison de la morale chrétienne, il crut pouvoir user sans scrupule des pleins pouvoirs qu'il avait reçus contre le clergé catholique du royaume.

L'archevêque de Varsovie, Mgr Félinski, avant son départ pour Saint-Pétersbourg, avait nommé pour son successeur dans l'administration du diocèse Mgr Rzéwuski , son suffragant, dans le cas, facilement prévu par lui , de son emprisonnement ou de son exil. Mais, prévoyant en même temps que Mgr Rzéwuski pouvait, à son tour, être emprisonné ou déporté, l'archevêque de Varsovie avait désigné comme successeurs éventuels de son suffragant les chanoines du chapitre de Varsovie Szczygielski et Domagalski. A peine Mgr Félinski fut-il envoyé à Jaroslaw, lieu de son exil , que le prince Tcherkaskoï ordonna au chapitre de Varsovie de cesser toute correspondance avec son archevêque.

Une communication du directeur des cultes à Mgr Rzéwuski, en date du 2-14- avril 1863 porte ces propres paroles :

«... Sa Majesté a daigné reconnaître que Mgr l'ar-