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Mgr Kuziemski , nommé évêque de Chelm par le gouvernement russe, sans aucune réclamation de l'empereur d'Autriche, son souverain, fut confirmé dans cette dignité par le Siège apostolique dans le courant de 1868. Ce fut le 24 août (5 septembre) de cette année qu'il prit en main la direction du diocèse. La parfaite régularité de son élévation attirait sur lui tous les regards, et déjà, par une espérance prématurée, plusieurs se flattaient de retrouver en lui un autre Félinski.

récents, l'aumônier de l'ambassadeur russe à Vienne, Raïewski, avait de fréquents entretiens avec les Ruthènes qui étudiaient au collège grec uni de Vienne; il les recevait chez lui, ils y venaient par Landes et y restaient des heures entières, ne s'occupant que de politique. Au nombre de ces élèves s'est trouvé le trop fameux Popiel et beaucoup d'autres qui tiennent le premier rang dans le chapitre de Saint-Georges. En 1848,1e gouvernement autrichien, pour neutraliser l'opposition polonaise en Gallicie, ne trouva rien de mieux que de soulever la population ruthène centre les Polonais latins. Le plus clair résultat de cette manœuvre machiavélique fut que les émissaires de la Russie ne trouvèrent plus d'opposition, et que l'on vit les Ruthènes, sujets de l'Autriche, proclamer tout haut la Russie comme la mère de leur nationalité et l'Église schismatique la mère de leur Eglise. A partir de ce moment, un certain nombre de prêtres grecs unis commencèrent à apostasier et à émigrer en Russie. — Ajoutons que, lorsque en avril 1874 le Parlement autrichien vota les lois contre l'Eglise (qu'on appelle probablement pour cela les lois ecclésiastiques) , les sept prêtres ruthènes députés (entre autres Jeux chanoines et le préfet du séminaire') votètent tous sans exception pour ces lois ! La conclusion lamentable de tout ceci est que la majorité du clergé gallicien grec uni étant déjà gagnée, cette Église abandonnera en niasse le catholicisme pour se jeter dans le schisme moscovite, dès le premier jour où la Russie mettra le pied dans la Gallicie orientale qu'elle convoite ouvertement sous les yeux de l'Autriche , qui n'ose pas s'opposer à ses intrigues.

FAIBLESSE DE MGK KUZ1EMSKI. 333

Les débuts de son épiscopat furent en (juelques points conforme à ces espérances. Sa première lettre pastorale recommandait aux fidèles de prier pour le souverain Pontife aussi bien que pour L'Empereur; plus tard , il n'hésita pas à condamner un rituel entièrement schismatique que Popiel avait composé, et quand celui-ci voulut adopter lui-même et faire adopter aux autres membres du clergé la barbe et les habits propres au schisme, il se moqua publiquement de lui.

Malheureusement, L'illusion lut courte. Ce n'est pas en vain que les Russes, en le présentant au Saint- Pèi e, avaient compté sur la faiblesse de son caractère.