LES DEUX ÉGLISES

Le principe du schisme.

Si la politique du schisme représentée par les empereurs orthodoxes, mi-<' en Face de la politique catholique représentée par la papauté, n'a rien à gagner ;m parallèle, que dirons-nous de la religion russe, comparée a la religion catholique, telle qu'elle nous apparall dans la lutte avec la Pologne? Ce parallèle nous est indispensable pour Faire comprendre comment, indépendamment même <l«- tout dessein prémédité de persécution, !«• gouvernement russe, par le seul Fait du schisme, aurait été conduit a appliquer .1 II glise polonaise des mesures qui doivent la tuer, 1 1 m î -> dont l'iniquité n'est Frappante que pour des catholiques, ou pour tous ceux qui , «'n lisant l'Évan- . ont Mi \ voir «jii*- l.i distinction des pouvoirs temporel et Bpirituel en étail la principale et , pour .iin-i dur , l.i |)lu- dh ine nouveauté.

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452 L'ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE, et frapper dans l'ombre est la ressource par excellence de la politique moscovite, pour l'Église russe, rester cachée, vivre ignorée et ignorante sans faire parler d'elle et sans parler des autres, était nonseulement utile, mais rigoureusement nécessaire. Il y a longtemps qu'on l'a dit : le grand jour la tuera; et, chose étrange , mais d'une consolante justice , ce sera au souverain qui , pour l'accroître , n'a reculé devant aucune violence ; qui , le premier, lui a décerné fastueusement le nom exclusif d'orthodoxe l9 que cette Eglise devra de voir se hâter son déclin et se précipiter sa chute : et Dieu veuille que cette chute ne soit qu'une heureuse transformation , qu'elle ne périsse que pour renaître !

Si l'on nous demande, en effet, par quel chemin tant de nobles cœurs que la naissance avait faits schismatiques sortent aujourd'hui et sortiront, tous les jours plus nombreux, de l'orthodoxie officielle, nous répondrons : par le chemin de la Pologne. Assurément, cette voie n'est pas la seule, mais qu'elle soit déjà suivie, nous le savons par nous-même.

C'est celle qu'avait prise un noble Russe, récemment revenu au catholicisme, homme instruit, élevé à Pétersbourg, mais n'ayant jamais ouvert un livre de controverse et ignorant jusqu'au nom du comte Joseph de Maistre, qui nous écrivait peu de temps après son abjuration :

1 Par un ukase de 1839.