CORRUPTION DE L*ENSEIGNEMENT

On voit assez pourquoi le gouvernement russe a besoin, dans les séminaires catholiques, d'un professeur d'histoire à lui, pourquoi il impose certains manuels et en condamne au feu certains autres ' .

^ Les mêmes causes produisent partout les mêmes effets. Rien ne peut donner à des Français Une idée plus vraie de renseignement imposé par la Russie à la Pologne, que le tableau de l'enseignement imposé par la Prusse à notre Alsace-Lorraine. Le passage suivant est extrait d*un discours prononcé au Reichstag de Berlin, par le député Winterer, curé de Mulhouse, dans la session de 1874.

« Il est inouï que le système scolaire d'un peuple ait été renversé aussi brutalement qu'en Alsace-Lorraine. La dictature s'est complètement emparée de l'école. Elle a enlevé l'école à la famille, h. la commune, à l'église. La dictature a mis la main sur toutes les écoles, sans exception, depuis la salle d'n si! e jusqu'aux écoles d'adultes. Les maîtres alsaciens sont partis, et une nuée de maîtres étrangers, recrutés en Allemagne et en Suisse, se sont abattus sur l'Alsace. Pas un ne pouvait présenter un témoignage de capacité ni un témoignage de moralité ! Des valets d'écurie, des coupeurs de bois, des employés de chemin de fer prennent le titre d'instituteurs et viennent enseigner dans nos écoles. J'ai vu des garçons de quinze ans à la tête de certaines écoles, des femmes dirigeant des écoles d'adultes ! Un de ces maîtres a été condamné par le tribunal pour attentat aux mœurs ; un autre s'est enfui en laissant des dettes criardes. On impose des maîtres d'école protestants à des communes catholiques. Un prêtre apostat a même été nommé professeur d'histoire dans une école de jeunes filles, et il a épousé civilement une de ses élèves.

• La langue française est partout bannie ; l'enseignement est un enseignement païen , car la religion est le point de mire des railleries les plus grossières. A Mulhouse, une petite fille catholique fréquentant une école mixte fut invitée, par son maître, à lire à haute voix l'histoire de l'hérétique Jean Hussetà entendre les remarques les plus injurieuses pour sa religion. La pauvre petite pleurait à chaudes larmes. Voilà, Messieurs, les faits qui se produisent sous un semblable régime. Et comment ose-t-on encore parler de la liberté des communes? Combien d'écoles qui depuis vingt ans, répandaient la lumière autour d'elles, ont été fermées! Les droits d'un million et

394 j;ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE.

L Bvéque Gutkowski refusa courageusement d'obéir; bien plus, il menaça d'excommunication quiconque lirait l'histoire d'Ustrialow. Ce fut la source de toutes ses disgrâces ; sa noble fermeté lui valut , de la part du gouvernement russe, ces traitements indignes que toute l'Europe a connus , et qui rendront à jamais sa mémoire illustre et chère à tous les cœurs catholiques.

Le rapport de Mgr Holowinski, que nous avons tant dé fois cité, contient les renseignements les plus précieux sur la lutte qu'il eut à soutenir pour pouvoir appliquer, bien imparfaitement, les dispositions du concordat ; il constate en même temps les effets heureux de ses premiers efforts. Ainsi, malgré les résistances du ministère, il avait rétabli peu à peu dans les séminaires l'autorité de l'évêque diocésain. Et

demi d'Alsaciens -Lorrains ont été foulés aux pieds par des kommes qui n*ont d'autre souci que de se jeter à plat ventre devant M. de Bismarck. Au temps de la grande Révolution , nos droits étaient pins respectés. »

En Irlande, les écoles mixtes, imposées à ce pays tout catholique par un gouvernement protestant, présentaient encore le même spectacle en 1860. Dans Thistoire de TÉgiise, mise aux mains des enfanu, on ne rencontre pas le nom d un seul pape. H n*est fait allusion à l'Église de Rome que dan» le quinzième siècle. L'histnire nationale d'Irlande est résumée en ces mots :

m Ce fut vers la fin du douzième siècle que Henri II, roi d'An* gleterre, envahit le premier l'Irlande , et reçut l'hommage des rois irlandais. — An 1800, union de la Grande-Bretagne et de l'Irlande.» Voyez sur ce point les Études sur Vlrlande contemporaine^ de notre confrère le R. P. Perraud, de l'Oratoire, aujourd'hui évèque d'Aittun , 2 vol* in-8o, Paris , Douniol.

RÉSISTANCE D*HOLOWINSKI. 395

quant à l'Acadëmie ecclësiastique de Saint-Pétersbourg, il l'avait remise sous la puissance de l'archevéquedeMohilew, obtenant, non sans peine, qu'aucun laïque schismatique n'occuperait désormais aucune place dans son gouvernement intérieur. Pour les séminaires, il avait eu le même succès.

Quant aux professeurs schismatiques , surtout ceux qui enseignaient la langue et l'histoire russe, il avait été moins heureux. Sans doute le ministère, sans renvoyer les professeurs schismatiques encore en fonction à la date du concordat , avait du moins promis qu'à l'avenir les places vacantes seraient données à des catholiques, et « ainsi, dit l'archevêque, une étincelle d'heureux présage avait brillé et fait espérer que dans la suite des temps les non-catholiques seraient écartés des séminaires; mais cette étincelle même s'est bientôt éteinte après une solennelle promesse ; car Sa Majesté Impériale, le 14-26 août 1849, a désigné un schismatique comme professeur de langue et d'histoire russe au séminaire de Telsze ou de Samogitie. »

Deux ans plus tard , le vicaire capitulaire du diocèse de Raiùienieç ayant présenté comme professeurs de littérature et d'histoire deux catholiques, tous deux élevés dans l'Université russe et n'offrant d'autre motif de suspicion au gouvernement que d'être catholiques, il n'en fallut pas davantage pour que Nicolas, expressément consulté, fit connaître sa volonté dans les termes suivants : a Que dans les

séminaires catholiques, pour donner des leçons de langue et d'histoire russes, il n'y ait pas d'autres professeurs que des Russes » , c'est-à-dire des schismatiques. C'est à dessein, remarque l'archeyéque, que le ministre, transmettant cette volonté de l'empereur, passe sous silence le concordat. « L'empereur pense que les professeurs catholiques, parce qu'ils sont Polonais, ne peuvent inspirer à leurs élèves l'esprit national russe ; mais c'est là un sentiment erroné; car en Russie, il y a beaucoup de catholiques qui, bien que Polonais de nation, ont terminé leur éducation dans les collèges et dans les Universités russes , qui sont doués de toute la capacité nécesssrire et qui sont remplis de soumission à l'égard du gouvernement civil * . »

L'archevêque invoque sa propre expérience pour faire voir ce que le gouvernement russe demande et obtient de ces professeurs schismatiques , ainsi imposés aux séminaires catholiques. Par exemple, sous ses yeux mêmes, à l'Académie de Pétersbourg, le professeur d'histoire russe et d'histoire universelle présentait aux jeunes élèves catholiques l'histoire du schisme et du luthéranisme d'après des auteurs protestants; il déclamait contre les souverains pontifes; surtout il faisait de saint Thomas Becket, un rebelle et un promoteur de sédition. L'archevêque devait intervenir personnellement et, u en présence des élèves, et dans

' Esposit. docunuy p. 74.