PARTAGE DE LA POLOGNE

« toute TafFection de son cœur de mère, supplie les

fr membres de la diète d'apporter douceur, indulg^ence

i et amour dans la discussion d'un droit aussi sacré

e que celui qui est réclamé par les dissidents En

f^ vain la jalousie s'efForcerait-elle d'attribuer à l'impé-

it ratrice des projets odieux contre l'indépendance et

j^ les intérêts de la république ; elle croit s'être placée

^ au-dessus d'un soupçon de cette nature Elle na

j5 aucun projet sur leur pays, et elle est aussi éloignée du

■^ désir d'agiter la Pologne et d'agrandir son empire à ses

^ dépens, que de la pensée de le soumettre par la force

des armes. »

Ce fut sous ces auspices que s'ouvrit la malheureuse diète de Radom (1767) . Elle fiit le commencement des troubles et des violences qui, plus tard, devaient provoquer la confédération de Bar, c'est-àdire une guerre véritablement religieuse; mais non pas, qu'on le remarque, entre les catholiques et les dissidents, mais entre les Polonais et les Russes. Pendant cette diète , Repnin règne en maître ; il assiste aux séances , entoure de troupes russes la salle où on délibère, et accable l'assemblée de mémoires et de déclarations.

Enfin le partage si perfidement préparé s'accomplit : nouvelles promesses , non plus de respecter les droits politiques des nouveaux sujets russes, mais au moins de maintenir la religion catholique dans les provinces cédées et d'en respecter les droits et les biens. C'est la stipulation expresse du traité du

44 L'ÉGLISE CA.THOLIQUE KN POLOGNE.

18 septembre 1773, article viii. Voici cet article, m extenso :

a Les catholiques romains jouiront, dans les provinces cédées par le présent traité...., de toutes les propriétés, quant au civil ; et, par rapport h la religion, ils seront entièrement conservés in statu quo, c'est-àdire dans le même libre exercice de leur culte et discipline, avec toutes et telles églises, et biens ecclésiastiques qu'ils possédaient au moment de leur passage sous la domination de Sa Majesté Impériale, au mois de septembre 1772, et Sa dite Majesté, et ses succèsseurs, ne se serviront point des droits de souverain au préjudice du statu quo de la religion catholique romaine dans les pays susmentionnés ^ ».

Il est à noter que dans cet article on ne parle que de la religion catholique romaine, comme si les deux parties contractantes ne savaient pas que cette religion était de deux rites dans les provinces cédées, ou plutôt pour faire entendre que les deux rites, quoique différents pour la discipline, appartenaient, quant au dogme , à une seule et même Église romaine.

Aussi les premiers actes de la persécution des Grecs-unis, qui suivirent de près le premier partage et ce soi-disant traité de tolérance^ ne tardèrent pas, comme on le pense, à provoquer les réclamations du

* Martens, Becueit des principaux traités, t. Il, p. 149. — Theiner, t. If, Documents annexés à V Allocution de Sa Sainteté Gré" goire XVI f prononcée dans le Consistoire secret, 22 juillet 1842. — o« 3.