DIVERSITÉ DES RITES CATHOLIQUES
cçs ailificieuses théories, il n'est pas hors de propos de faire voir ici, avec quelques détails, sur quelle base reposent des sophismes que le gouvernement russe n'a pas honte d'alléguer encore aujourd'hui , et pour l'exploitation desquels il a pu trouver encore, hélas ! de nouveaux Siemaszkos.
L'histoire ecclésiastique ne laisse ignorer à personne que si, dès l'origine, les symboles de foi et les règles de discipline générale furent soumis à la plus rigoureuse unité, l'uniformité dans la liturgie et les cérémonies ne fut pas regardée comme aussi essentielle. Dès les premiers siècles l'Orient et l'Occident «urent leurs usages particuliers, et il suffisait que ces usages fussent pieux et salutaires, et surtout qu'ils remontassent ou parussent remonter aux Apôtres, ou à leurs plus proches successeurs, pour qu'on leur reconnût une sorte de participation à l'immutabilité qui s'attache au dogme lui-même. Cette inviolabilité des liturgies particulières fut authentiquement consacrée, entre autres, par le pape S. Pie V, qui, en promulguant pour le monde entier l'édition nouvelle du Missel et du Bréviaire romain, corrigés conformément au vœu émis par les Pères de Trente, déclara que toutes les Églises qui avaient un rite particulier depuis deux cents ans étaient exemptes de l'obligation d'admettre les livres liturgiques de l'Église romaine ' .
1 Bulle, Quod à nobis, 1568. De même, rappelant pour le confirmer, UD décret de la Congrégation de la propagande du 31 janvier
G*ëtait garantir la perpétuité non-seulement des liturgies occidentales, telles que les liturgies ambroisiennes, mozabiques ou autres, mais aussi de toutes les liturgies des Églises orientales en communion avec le Saint-Siège ; c'était de plus, pour toutes les Églises séparées qui feraient plus tard retour à 1* Unité, l'engagement moral de ne toucher en rien à ceux de leurs rites qui remonteraient aux âges apostoliques. D'ailleurs le concile de Florence, en décrétant TunioD des deux Églises , avait reconnu et consacré solennellement la légitimité des rites propres k TOrient; aussi l'Église romaine n'a jamais manqué de travailler elle-même, par des mesures solennelles et puissantes, même coercitives au besoin, non pas à la transformation, mais au contraire au maintien et à l'intégrité de ces rites : son unique souci a été d'empêcher les erreurs dogmatiques de s'y glisser de nouveau, et aussi de faire comprendre aux peuples que la divergence des usages était pleinement compatible avec la parfaite unité de la foi. Le n^étropolitain de
1702, décret qui a pour objet d'interdire aux missionnaires latins toute innovation ou cliangement quelconque dans les rites orientaui, Benoit XIV, dans sa fameuse constitution Allatœ sunt, ajoute :
« Quod quidem decretum respicit catholicos Orientalis Ecclesis? eorumque ritus ab apostolica sede approbatos : Orientalem autem Ecclesîam omnibus notum est quatuor Ricibus constare, Gracco ridelicet, Armeno, Syriaco et Copbtico, qui sane Ritus universi snb nno nomine Ecclesie Graïcaeaut Orientalis intelliguntur, non secusacsub Ecclesîa; Latinae Romans nomine, Ritus Romanus, Ambrosiannii Mozarabicus, et varii peculiares Ritus Ordinum regularium comprebenduntur. » Num, 3.
