PERSÉCUTION DE I/ÉGLISE LATINE

détail par Mgr Holowinski, coadjuteur, puis successeur de Mgr Dmochowski au siège de Mohiiew, dans le long rapport qu'il présenta au Saint-Siège le 10 mars 1851. Ce passage vaut la peine d*étre cité, parce qu'il met dans une lumière saisissante le mode préféré de l'administration russe, dans la guerre savante qu'elle poursuit pour la destruction du catholicisme : elle ne prend sur elle-même, ouvertement, Fodieux des mesures persécutrices , qu'autant qu'elle n'a pu se faire, en apparence, forcer la main par quelque évéque catholique intimidé ou vendu, auquel, pour comble de dérision, elle allègue souvent, pour le séduire, l'intérêt même de l'Église catholique. Écoutons Holowinski :

u Le directeur du département (des cultes étrangers)^ Skripîizin , vr^ informa verbalement de la volonté de PEm^ pereur touchant l'abolition de vingt et un monastères, dans lesquels il représentait la discipline religieuse comme impossible, à cause du nombre insuffisant des moines, et en même temps, il demandait qu'une proposition sur la suppression des susdits monastères émanât de moi et de ^archevêque. Tenant dans ma main les lettres de Votre Sainteté, je lui résistai en face; il ne renonça cependant pas à son but^ mais presque chaque jour, pendant Fespace d'un mois, il mit son plaisir à me vexer de toute façon. Et comme néan- . moins je refusais de me rendre à ses vœux, il me demanda enfin de ne pas Tem pécher, par mon influence, d'agir sur le vieux métropolitain. Mais ces paroles que je prononçai : M Je suis son coadjuteur désigné par le Siège apostolique, non pour la destruction, mais pour l'édification de l'Église, » firent connaître ouvertement mon sentiment. A plusieurs reprises il cherchait à m'effrayer, tantôt en me menaçant

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de la colère de T Empereur, tantôt ea me représentant les funestes conséquences qui en résulteraient pour tout le clergé et T Eglise de Ru^ie. Pendant ce temps-là j'instruisis rarchevéque de tontes ces choses et je lui préparai une défense contre les objections qne je prévoTais de la pail da gon vememen t . • . L*a rchevéqne Dmochowski , \ iei I lard SLftuagénaire, appelé au ministère comme le dernier des valels, quoique de sa nature craintif et méticuleux, supporta cepeodant avec courage. Dieu aidant, tous les assauts que lui firent subir, durant trois beure>, le ministre et son directeur. Il refusa positivement d'apposer sa signature à un documeot déjà préparé par écrit au minùière et qui contenait tae pvfiiion pour la suppression des monastères, a Je ne puis p signer de mon nom ce qui est directement opposé aux Lettres apostoliques de Notre Très-Saint Père : je préfère sup porter l'exil en Sibérie et la mort même, n s'écria le Téoérible archevêque. La fermeté de Tarchevéque fut attribuée à mes sug*[estioiis, parce que pour résister nous usions des mêmes arguments : ce qui me fit perdre tout crédit, nonseulement au miuistère, mais aussi auprès de TEmpereur. qui fiit prévenu d^une étrange manière contre moi park ministre. Après qu'on eut longtemps fait de vains eflbn^ contre nous, parut tout à coup Poukase du (>-i8 juillet 1850. par lequel rEmpereurabolissait les vingt et un monastères'.*

Le 7-19 janvier 1851, un autre oukase supprimait les sœurs de la Visitation , à Kamieuieç. En supprimant les couvents, le gouveineinent de Nicolas poursuivait aussi un de ses buts favoris, toujours à TexeiD'

' Le long et intéressant rapport de Mgr Ilolowinski forme le XVIll des documents publiés par ordre de Pie IX, sous ce titre : Esposiùo^ documentata suite costanti cure del sommo pontefice Pio IX a ripsi^ dei mati che soffrt la Chiesa a cattolica nei dominii di Rusai f Polonia. Roma, dalla stamperia delta segretaria di Suto, 1865. Oouyrage a été traduit en français et publié à Paris, chez Palmé, iSS8-