LES ÉVÊQUES ET LE COLLEGE CATHOLIQUE. Î

et publiquement scandaleuses. Il ne faut pas croire qu'il soit le seul homme dont les titres à la faveur du gouvernement soient de cette nature, et aussi publics. Pendant de long[ues années le Collège catholique romain a compté parmi ses membres un ancien curé, qui, entre autres mérites, avait eu celui de vendre ses paroissiens au schisme, pour la somme de trente sous par tête. On sait combien ces sortes de marchés étaient faciles, et le sont encore. Il suffit pour cela de faire inscrire les paroissiens, à leur insu, sur les registres de l'Église officielle. C'est ce que fit ce curé, bien digne par là d'occuper un siégé au collège catholique : ajoutons que ce digne pasteur a été depuis présenté plusieurs fois pour Tépiscopat !

Que de tristes révélations nous pourrions ajouter sur ce collège, le grand instrument de la servitude de l'Église, et où le gouvernement maintient, avec un zèle persévérant, la tradition, hélas ! toujours vivante des Siestrencewicz et des Paulowski.

La correspondance directe avec le Saint-Siège constitue encore aujourd'hui un crime d'État, et est punie de l'exil en Sibérie. Tout écrit venant de Rome doit être lu précédemment par le ministre, qui décide s'il peut où non être communiqué au collège catholique. Si l'écrit demande une réponse, le métropolitain ou Tévéque doit la renvoyer au ministre, avec une copie; la réponse ne doit être cachetée qu'après avoir été confrontée avec la copie. Les avis donnés au Saint- Siége par l'archevêque sur les candidats présentés par

le gouvernement pour un siège épiscopal, ne poavant jamais être contraires aux candidats du gouvernement, on ne peut même pas répondre aux questions du siège apostolique par un : Je ne sais pas ; il faut savoir, et savoir comme le ministre Tentend.

Voici sur ce point deux exemples significatifs.

L'archevêque métropolitain Zylinski ayant, ainsi que son chapitre, à satisfaire aux questions du Saint- Siège relatives à un candidat recommandé par le gouvernement, donna sa réponse officielle en termes quelque peu déguisés, mais néanmoins déjà peu conformes aux vues de l'autorité. Aussitôt après il fit partir pour Rome un avis confidentiel, par lequel le candidat était formellement repoussé. Cette communication fut saisie par les agents russes. Bientôt après un employé du ministère la mettait devant les yeux du métropolitain, et lui relisait, par ordre de Tempereur, les oukases qui interdisent aux évéques toute correspondance avec Rome, lui énumérant en même temps les condamnations et déportations infligées jusque-là à ceux qui avaient osé braver ses injonctions.

Un membre du chapitre ayant, dans la même cîr* constance, répondu à une des questions par lé mot : « J'ignore, >• se vit renvoyer la pièce avec menace d'une déportation immédiate en Sibérie, s'il refus»! de consigner une réponse précise et conforme am désirs du gouvernement.

Moins il y a d'évéques catholiques, mieux la Russie