Voir Reinacl), Histoire de Va/faire Dreyfus, II, 198 lUO

détracteurs en s'infëodant sans pudeur au parti de l'Etat-major et de l'Église. Dès lors il devint certain que non seulement il ne renouvellerait pas sa confidence, mais qu'il la nierait. Les officiers trop bavards reçurent d'autre part l'ordre de se taire et obéirent. Bref, après plus d'une année de pénibles recherches, Mathieu Dreyfus se débattait encore dans les ténèbres. Le jeune et vigoureux écrivain Bernard Lazare S qui lui avait offert le concours de sa plume, n'avait pas achevé la préparation de la brochure par laquelle il se proposait de signaler Dreyfus au public comme victime d'une déplorable erreur judiciaire. La Libre Parole et la Croix continuaient à vouer les Juifs au mépris, à la spoliation et au meurtre. Vainement le grand romancier Zola essayait de ramener Drumont à l'humanité et à la pudeur-. Vainement Bernard Lazare l'obligeait à se battre en duel avec lui^ et cherchait à venger l'épée à la main l'honneur de sa race. La vérité n'était point encore en marche. La cause de la revision n'avait point encore fait un pas.

Chose étrange et que nul n'eût pu prévoir : c'est du ministère de la Guerre, c'est des bureaux de l'Etat-major, où le criminel Henry avait tramé la perte du malheureux Dreyfus, que devait venir la lumière et, avec elle, le salut. Le lieutenant-colonel Picquart% placé depuis le mois de juillet 1895 à la tête du service des renseignements, avait longtemps cru et croyait encore à la culpabilité du condamné. Chargé par ses chefs, les Boisdeffre et les Gonse, qui en étaient sans doute moins convaincus que lui, de corser l'affaire, c'est-à-dire de chercher de nouvelles preuves du crime, il s'était plusieurs mois employé consciencieusement à cette tâche et n'avait pu rien trouver de probant. C'est alors que le hasard fit tomber entre ses

\. De naissance isréalite.

2. « Retournons au fond des bois, écrivait-il le 17 mai 1896 dans le Figaro, recommençons la guerre sauvage d'espèce à espèce, dcvorons-nous parce que nous n'aurons pas le même cri et que nous aurons le poil planté autrement. ... Mais, ajoutait-il, ces Juifs exclusifs, encore mal fondus dans la nation, trop avides acharnés à la conquête de l'or, ils sontl'œuvrc des chrétiens, ... l'œuvre de nos dix-huit cents ans d'imbécile persécution... Si vous voulez qu'ils continuent à vaincre, continuez aies persécuter. Pas une cause n'a grandi qu'arrosée du sang de ses martyrs. On ne supprime pas les gens en les persécutant. S'il y a encore des Juifs, c'est de votre faute. Ne parlez donc plus d'eux et ils ne seront plus... Absorbez-les, confondez-les en vous..., enrichissez-vous de leurs qualités, puisqu'ils en ont... »