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2. Récemment encore, Chaumié les avait fait connaître par une interview qui avait paru dans divers journaux.

ministère eût été composé de telle sorte et orienté de telle façon que la séparation eût été pour longtemps écartée.

Mais justement cela ne dépendait pas de lui. Sans doute le Bloc républicain, dont la discipline avait longtemps fait la force de Combes, comme jadis celle de Waldeck-Rousseau, était maintenant ébranlé, affaibli, par la demi-défection de V Union démocratique^ et par l'impossibilité momentanée de reconstituer la fameuse délégation des gauches-. Mais le nouveau cabinet n'en avait pas moins à compter avec plusieurs groupes compacts et résolus {gauche radicale, gauche radicale-socialiste, extrême gauche radicalesocialiste, parti socialiste parlementaire et parti socialiste révolutionnaire), qui s'entendaient entre eux à beaucoup d'égards, et sans lesquels nul ne pouvait avoir la prétention de former et surtout de faire vivre un ministère républicain. Or ils étaient absolument d'accord pour exiger d'une part que tous les dissidents, qui avaient combattu le cabinet Combes, fussent tenus en dehors du nouveau gouvernement, de l'autre que ce gouvernement adoptât le programme de réformes du 14 janvier et s'engageât notamment à réaliser enfin la séparation des Églises et de lÉtat.

Rouvier, qui tenait au pouvoir, était trop opportuniste pour ne pas céder. Aussi le fit-il de bonne grâce et commença-t-il par ouvrir largement son ministère au parti radical. 11 y fit même entrer les présidents des deux groupes radicaux-socialistes de la Chambre, Bienvenu-Martin et Dubief, séparatistes fort résolus ''. Il ne laissa dehors que les socialistes. En revanche et pour compenser le tort que pouvaient lui faire ces derniers, il se montra

1 . Sous rinlluènce de Loygues et de Barlhou, ce groupe important venait de reprendre sa liberté vis-à-vis du reste du Bloc. Un certain nombre de ses membres se rapprochèrent même des progressistes pour former un nouveau groupe, YVnion républicaine. Par contre, une vingtaine d'autres, restés a blocards », constituaient, sous Godet, la Gauche démocratie/ uc.

2. Les groupes du Bloc avaient naguère formé sous ce nom une sorte de comité directeur qui les faisait marcher comme un régiment et dont le mot d'ordre fai.sait loi pour le chef du dernier cabinet.

3. Le nouveau ministère, constitué le 23 janvier 1905, était formé de la fa- *;on suivante : Présidence du Conseil el Finances, Rouvier; Affaires étrangères, Delcassé; Jws/ice, Chaumié ; Intérieur, Etienne; Guerre, Berteaux ; Afa- /■oie, Thomson: Instruction publique et Cidtes, Bienvenu-Martin; Commerce, Dubief; Colonies, Clémentel; Agriculture. Ruau ; Travaux publics, Gauthier. — Sous-socrétariats d'Ltat : Postes et Télégraphes, Bérard ; Finances. Meriou; Beaux- Arts, Dujardin-Beaumetz.