Foulon, Vie de Mgr Darboy

3. Ce décret mécontenta la population arabe, qui détestait les Juifs, et ne fut pas non plus, en général, approuvé par les colons.

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obtint fort aisément dès le 24 octobre. Quant à persécuter les catholiques, Tidée en était si loin de son esprit qu'arrivé à Tours, il était allé tout d'abord demander l'hospitalité à l'archevêque Guibert S ultramontain correct, à qui son attitude au Concile avait valu toute la confiance de Pie IX, et s'installer amicalement — avec sa femme — dans le palais archiépiscopal, où il ne tarda pas à devenir le commensal du prélat. Le premier jour, il avait invité lui-même ce dernier à dire le Benedicite; et il demanda peu après à faire maigre le vendredi.

Guibert, courtois et fin, ne manqua pas de tirer profit d'aussi favorables dispositions. Grâce à lui, la direction des cultes fut confiée par Crémieux à un ancien fonctionnaire de l'Empire, Silvy, dont le cléricalisme ingénieux et souple était bien connu de l'épiscopat. Quand, quelque temps après, il s'agit de pourvoir à certains évêchés devenus vacants (ceux d'Agen, de Saint-Pierre de la Martinique), très modestement le juif s'effaça et le nonce Ghigi -, qui était venu le rejoindre à Tours, obtint de lui sans la moindre peine que le soin de désigner les futurs titulaires de ces sièges (soin qui, aux termes du Concordat, revenait au gouvernement) fût laissé à Guibert, dont les choix furent naturellement ratifiés sans hésitation par la cour de Rome ^. Ainsi prit naissance l'habitude abusive en vertu de laquelle depuis cette époque presque jusqu'à nos jours les nouveaux évêques français, au lieu d'être spontanément nommés par le gouvernement, lui ont été désignés préalablement par le Saint-Siège, qui se donnait ensuite le luxe de leur conférer l'institution canonique.

Au mois d'octobre, quand Gambetta, vu l'insuffisance militaire de la Délégation, lui fut adjoint avec des pouvoirs quasi dictatoriaux et vint lui aussi s'établir à Tours, on put croire un moment que l'Eglise allait avoir à pâtir de son anticléricalisme, plus passionné, semblait-il, et plus menaçant que celui de Crémieux. Il n'en fut

1. Guibert (Joseph-Hippolyte), né à Aix (Bouches-du-Rhône) en 1802 ; évêque de Viviers (1841); archevêque de Tours (1859); archevêque de Paris (1871) ; cardinal (1873) ; mort à Paris le 8 juillet 1886.

t. Chigi (Flavio, prince), né le 31 mai 1810; évêque in partibus de Mira, nonce à Munich (1850-186!), puis à Paris (1861-1873) ; cardinal (1813) ; mort le 15 février 1885.

3. L'évêché d'Agen fut attribué à labbé d'Outremont, et celui de Saint- Pierre à Fava, qui s'est fait depuis comme ultramontain militant une si bruyante célébrité.

absolument rien. Le grand patriote qui allait essayer de galvaniser la France et qui devait lui sauver l'honneur, était à coup sûr un adversaire déclaré de l'ultramontanisme et ne se montrait pas toujours, en paroles, fort respectueux du catholicisme et de ses ministres. Il n'entrait pas dans les églises et en arrivant à Tours il refusa d'aller voir Guibert. Mais sous l'exubérance méridionale et l'énergie parfois un peu provocante ou un peu fanfaronne de son langage, il y avait déjà beaucoup de sens politique et de ce qu'on appela plus tard de l'opportunisme. Il en donna la preuve dès les premiers jours quand, le nouveau préfet des Bouches-du-Rhône, Esquiros, ayant cru devoir dans un accès de zèle révolutionnaire non seulement dissoudre les communautés — du reste illicites — des jésuites et des missionnaires de Marseille, mais faire arrêter ces religieux et menacer de les expulser du territoire français, il le remplaça aussitôt par un autre, fit mettre les prisonniers en liberté et par le décret du 16 octobre 1870 ^ déclara « nul, de nul effet et sans force exécutoire... tout arrêté d'expulsion s'appliquant à un Français membre d'une congrégation religieuse non reconnue par la loi ». Et il ne soutint pas avec moins d'énergie les séminaristes de Lyon, que son ami Ghallemel-Lacour, préfet du Rhône, voulait vers la même époque enrôler de force comme soldats.

Ainsi le clergé catholique, grâce h l'énergie bienveillante du gouvernement, ne fut pas inquiété dans l'exercice de ses droits , légaux. Il fut même parfois traité avec faveur. Les avantages et les grâces qu'il avait l'habitude de solliciter du gouvernement sous les régimes précédents ne lui furent pas toujours refusés. Les prélats quémandeurs qui, comme La vigerie, archevêque d'Alger ^ vinrent à Tours exposer leurs besoins d'argent, touchèrent le cœur de Grémieux et même de Glais-Bizoin . Ge prélat ne trouva même pas

1. « Considérant, liUon dans le préambule de ce décret, que si on peut dissoudre légalement la corporation, on ne peut porter atteinte à la liberté des Français qui en font partie et à leur droit de résidence en France... »

2. Lavigerie (Charles-Martial-Allemand) né à Bayonne le 31 octobre 182a : prêtre le 2 juin 1849 ; professeur à l'Ecole des Carmes, docteur es lettres en 1830; chapelain de Sainte-Geneviève (1832) ; professeur à la Faculté de théologie de Paris ^1834) ; chargé d'une mission en Orient (1856) ; auditeur' de Rote (1851) ; évêque de Nancy (1863) ; archevêque d'Alger (1867) : fondateur de la Société des missionnaires d'Alger {Pères blancs)^ 1868 ; chargé du vicariat apostolique du Sahara (1868) ; administrateur apostolique de la Tunisie

28 mai 1881) ; cardinal (27 mars 1882); archevêque de Carthage et primat d'Afrique (1885); mort à Alger le 26 novembre 1892.

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mauvais accueil auprès des nouveaux gouvernants quand il re'clama d'eux le secours du bras séculier contre des municipalités trop pressées, à son gré, de laïciser leurs écoles*.

Tant de longanimité, tant de respect pour les hommes et les choses de l'Eglise valaient bien de la part de l'épiscopat quelques égards pour les mécréants et les hérétiques qui détenaient le pouvoir depuis le 4 septembre. 11 n'est que juste de reconnaître qu'un grand nombre d'évéques, moins peut-être par gratitude que par patriotisme, non seulement s'abstinrent d'entraver l'œuvre de la Défense nationale, mais s'efforcèrent loyalement d'y contribuer par leurs exhortations aux fidèles, leurs instructions au clergé, enfin le zèle avec lequel ils organisèrent des hôpitaux, des ambulances et mirent séminaristes et religieux à la disposition du gouvernement pour le soin des blessés -. L'évêque d'Angers Freppel ^ peu suspect (on en verra plus loin la preuve) de tendresse pour la régime républicain, s'honora comme bon Français en invitant ses séminaristes non seulement à servir comme ambulanciers, mais à « s'engager dans la garde mobile ou dans la garde nationale mobilisée, ou dans les légions de MM. de Gathelineau et de Gharette »*. Il ne fut pas, du reste, le seul à tenir ce viril et noble langage. Ajoutons que dans les diocèses qui eurent le malheur d'être occupés par l'ennemi, les évêques usèrent en général avec zèle et courage de leur autorité morale pour adoucir les rigueurs et les exigences des vainqueurs à l'égard des populations.

1. Toutefois Crémieux se déroba — poliment — à ses instances et laissa les municipalités en repos.

2. Les membres dos Congrégations religieuses se signalèrent en général, soit sur les champs de bataille, soit dans les ambulances et les hôpitaux, par un dévouement qui coûta la vie à un certain nombre d'entre eux. On remarqua principalement les Frères des écoles chrétiennes (dont le supérieur général, le F. Philippe, fut décoré par le gouvernement de la Défense nationale) et les Sœurs de charité. — Voir sur ce sujet les intéressants détails donnés par E. Lecanuet dans son article sur VEglise de France pendant la guerre contre V Allemagne (Correspondant, n« du 10 août 1903).

3. Freppel (Charles-Emile), né à Obernai' (Bas-Rhin), le l" juin 4827; professeur d'éloquence sacrée à la Faculté de théologie de Paris fl854) ; évêque d'Angers (27 déc. 1869) ; membre du Conseil supérieur de l'instruction publique (4 juin 4873); député de la 3» circonscription de Brest (6 juin 1880); réélu (22 août 1881, 4 octobre 1885, 22 septembre 1889) ; mort le 22 décembre 1891 ; auteur de nombreux discours et de nombreux ouvrages d'apologétique chrétienne et de politique religieuse.

4. Lettre au supérieur du séminaire d'Angers, citée par Ricard [Mgv Freppely p. 14o).

Mais il faut ajouter que trop de prélats aussi, par l'inconsciente habitude d'attribuer les calamités publiques au penchant — inique, absurde et féroce — qu'aurait la divinité à punir des millions de fidèles pour l'incrédulité de quelques-uns, contribuèrent dans une certaine mesure à démoralisrer la nation, dont il eût été si nécessaire de relever au contraire la confiance et le courage. Les plus modérés écrivaient, comme Meignan S que nous étions frappés parce que nous étions péchem^s, parce que notre pays s'était montré trop infidèle aux lois de V Evangile K Les plus ardents, comme Pie, évêque de Poitiers ^ se préoccupaient en outre de nous faire faire pénitence et éprouvaient le besoin de consacrer leurs ouailles au Sacré-Cœur, au lieu de les inviter simplement à défendre leur pays '*.

D'autres, ce qui est regrettable, allèrent plus loin et, sans se priver de l'amer plaisir de reprocher à la France ses péchés, ne reculèrent pas en pleine guerre devant des intrigues politiques tendant à saper par la base un gouvernement provisoire, il est vrai, mais auquel tous les bons citoyens, sans acception de parti, avaient pour devoir strict de se rallier devant l'ennemi commun. C'est ainsi que le remuant évêque d'Orléans recevait mystérieusement le prince de Joinville déguisé en paysan, s'entretenait deux jours avec lui et traitait, dans une lettre qui fut vue par Bismarck ^ de la nécessité d'une restauration monarchique, quand la seule nécessité qui s'imposât aux bons citoyens était de se battre. C'est ainsi que peu après, en décembre, le cardinal de

1- Meignan (Guiilaume-René), né à Denazé (Mayenne) le 11 avril 1817 : professeur dans divers établissements ecclésiastiques, puis premier vicaire à Sainte-Glotilde en 1857; professeur à la Faculté de théologie de Paris (1862) : vicaire général de Paris (1863) ; évêque de Ghàlons (17 sept. 1864), puis d'Arras (20 sept. 1882) ; archevêque de Tours (2o mars 18î54) : cardinal (13 déc. 1892) ; mort à Tours le 20 janvier 1896.