V. plus haut, p

4. Par ses articles 4 et 5, ainsi conçus : « Art. 4. Le premier Consul de la République française nommera, dans les trois mois qui suivront la publication de la bulle de Sa Sainteté, aux archevêchés et évAchés de la circonscription nouvelle. Sa Sainteté conférera l'institution canonique... — Art. 5. Les nominations aux évêchés qui vaqueront dans la suite seront également faites par le premier Consul, et l'institution canonique sera donné par le Saint-Siègev en conformité de Tarlicle précédent. »

Vainement Thiers, dans son discours du 22 juillet 1871, avait-il en termes exprès revendiqué cette prérogative. Ce n'était là de sa part qu'une protestation purement conservatoire. En fait et dans: la pratique, il se contenta toujours des explications ambiguës qui lui furent fournies par le Vatican et les formules incorrectes qu'il avait parfois cru devoir relever continuèrent et ont continué jusqu'à nos jours à figurer dans les bulles épiscopales. La tolérance du gouvernement à cet égard était d'autant plus imprudente et moins justifiable que depuis longtemps, on ne l'ignorait pas, le Saint-Siège avait la pirétention de ne voir dans le Concordat qu'un acte unilatéral qui engageait le gouvernement français, mais par lequel le Pape, toujours souverain, ne pouvait être lié. Tout récemment, du reste. Pie IX avait publiquement et en termes exprès approuvé le livre de M. de Bonald * où était exposée et soutenue cette singulière théorie.

Si le Saint-Siège prétendait n'être pas lié par le Concordat, bien qu'il l'eût signé, à plus forte raison disait-il ne pas l'être par les articles organiques, auxquels il n'avait jamais donné son assentiment. Mais il en réclamait hautement et rigoureusement le bénéfice chaque fois qu'il y avait intérêt. Et le gouvernement en pareil cas ne lui refusait jamais l'appui du bras séculier. C'était le temps où l'ex-carme Hyacinthe Loyson, schismatique à l'égard de Rome depuis 1869, ne pouvait se marier en France, bien que rien dans nos lois civiles ne le lui interdît 2; où l'abbé Junqua, pour s'être obstiné à porter le costume ecclésiastique, malgré la défense de l'archevêque de Bordeaux, se voyait condamner à six mois de prison^

1. Deux questions sur le Concordat (1871). — L'auteur était loué, dans le bref pontifical du 18 juin 1871, d'avoir « habilement fait ressortir le caractère naturel et spécial de ces sortes de pactes ». — Sur cette question du caractère bilatéral ou unilatéral du Concordat, V. Dubief et Gottofrey, Traité de Vadministration des cultes, 1, 506-509.

2. Le 1*. Hyacinthe s'était définitivement détaché de l'Eglise romaine à. la suite des décisions du Concile et avait protesté publiquement contre le dogme de rinfaillibilité (30 juillet 1870). Depuis, on l'avait vu à Munich au congrès des Vieux-catholiques (juillet 1871) et il avait fondé à Rome le journal L'Espérance de Rome (25 janvier 1872). — Son mariage eut lieu à Londres le 2 septembre 1872.

3. Né en 1825, cet ecclésiastique, qui appartenait au diocèse de Bordeaux, avait depuis longtemps attaqué, soit dans des journaux démocratiques, soit dans des romans ou des brochures satlri({ues, les doctrines ultramontaines. Le 16 mars 1872, il avait publiquement rompu avec l'Eghse romaine et annoncé l'intention de rallier autour de lui les adversaires du Syllabus et du

(15 avril 1872) ; où le gouvernement, désireux d'améliorer la condition des desservants des succursales, se voyait arrêté par Tintransigeante résistance des évéques, auxquels il ne pouvait même pas faire admettre en principe que ceux de ces pauvres prêtres qui seraient âgés de plus de cinquante ans et compteraient plus de dix ans de service dans la même paroisse pussent être assimilés par rinamovibilité et le traitement aux curés de troisième classe ^

Par contre les évoques s'efforçaient chaque jour, avec plus d'audace et de succès, de se soustraire aux . obligations qui résultaient pour eux de la loi organique du 18 germinal an X. Tout ce qui dans cette loi pouvait les gêner était considéré par eux, aussi bien que par les chefs du clergé régulier, comme nul et non avenu ; ils en éludaient ou en violaient ouvertement les prescriptions les plus claires ; et Thiers, toujours désireux d'éviter un conflit avec cette Eglise qui le ménageait si peu, les laissait faire avec la plus étrange complaisance. Au mépris de la loi, les bulles du pape, les mandements, les brochures ecclésiastiques, quel ^u'en fût le contenu, circulaient à peu près sans obstacle. Les évêques tenaient de toutes parts des synodes sans autorisation. Des confréries et associations laïques de tout genre étaient organisées librement par l'Eglise ou en son nom, se ramifiaient, se hiérarchisaient. Le capitaine de Mun, sans cesser d'être en activité de service, faisait publiquement office de prédicateur et portait la parole jusque dans les églises. Les associations religieuses, qui avaient déjà fait tant de progrès sous l'Empire, en faisaient maintenant plus encore, grâce à la tolérance de l'autorité. Alors qu'on portait (en mars 1872) une loi rigoureuse

Credo du Vatican. C'est à la suite de cette déclaration que son archevêque lui avait interdit la soutane. Après sa condamnation il se retira en Belgique, où il fit des conférences, mais ne tarda pas à reparaître à Bordeaux, où il fut encore condamné — cette fois par la cour d'assises — à 2 ans de prison et 3.000 francs d'amende pour outrage à la morale publique et religieuse dans ses articles de La Tribune {S juin 4872). — 11 se maria quelque temps après en Angleterre.

4. On sait qu'en vertu du Concordat les desservants étaient soumis à l'autorité discrétionnaire des évoques, qui peuvent les déplacer ou les révoquer ad nutuniy tandis que les curés, nommés par eux avec l'agrément du gouvernement, sont inamovibles. Ils avaient plus de garanties sous l'ancien régime. Le Saint-Siège avait semblé s'intéresser un peu à leur cause avant 1870 ; mais il ne tenait plus à inquiéter l'épiscopat, depuis que les évêques s'étaient si docilement soumis au Concile du Vatican. — Sur cette question des desservants, V. Emile Olivier, VEglise et l'Etat au Concile du Vatican^ II, 517-524.

contre la Société internationale des ti'^vailleurs S on laissait les congrégations non reconnues par la loi fonder sans relâche de nouveaux établissements ; et Tordre des Jésuites, celui des Dominicains, d'autres encore, non moins internationaux que ladite société, beaucoup mieux organisés, mieux commandés et infiniment plus riches, se développaient impunément dans notre pays, le gouvernement jugeant très politique de fermer les yeux.

Si le gouvernement traitait avec tant de bienveillance le elergé, particulièrement les moines, à l'intérieur, il n'est pas étonnant qu'il leur témoignât encore plus de complaisance au dehors, dans lesfeolonies et dans les pays de missions. C'est ainsi que Tambitieux et remuant archevêque d'Alger, Lavigerie, réorganisait sous l'œil bienveillant de l'autorité la Société des Missionnaires d'Afrique^ (si connue depuis sous le nom de Pères blancs) et les préparait ouvertement à une sorte de croisade apostolique qui i>€ devait pas être sans créer à la France quelques difficultés en réveillant les susceptibilités et les passions du monde islamique (1871-1872). G'^st ainsi que, dans le même temps, Thiers, non content des réparations que le gouvernement chinois lui avait accordées pour le massacre de Tien-Tsin ^, se refusait absolument k modifier, suivant le désir de ce gouvernement, les traités de 1858 et de 1860, dont les missionnaires catholiques abusaient outrageusement, au risque de provoquer de nouveaux massacres et d'entraîner la France dans les aventures *.

1. Les peines portées contre les affiliés allaient de 3 mois à 2 ans de prison (et même à 5 ans pour les chefs), sans compter de fortes amendes. — Cette loi avait été présentée par Dufaure, garde dès sceaux, au lendemain de la Commune. — Au cours de la discussion, Jules Favre avait demandé vainement que Ton fît une loi générale visant toutes les associations inteimationtUes.

2. Déjà constituée une première fois sous l'Empire. — Lavigerie (GJiarles- Martial-Armand) né en 1825, professeur à la Faculté de théologie de Paris, puis évéque de Nancy (1863), était devenu archevêque d'Alger en 4867. Il était en 1874 et 4872 très énergiquement soutenu par le clérical de Gueydon, gouverneur général de l'Algérie, dans sa lutte contre les conseils municipaux, en faveur des religieuses et des religieux enseignants ; l'appui de Jules Simon, ministre de l'Instruction publique et des cultes, ne lui faisait pas non plus défaut (V. Baunard, Mgr Lavigerie, I, 359-442),

3. Les excès de zèle, prétentions, empiétements et violences des missionnaires, qui se mettaient en Chine au-dessus des lois et à qui Ton reprochait notamment des enlèvements et séquestrations d'enfants avaient amené ce massacre, dont le consul de France et plusieurs religieuses avaient été victimes (le 21 juin 4870).

4. Le gouvernement chinois demandait notamment : la suppression des

ROME, FHOHSDORF ET VEKSAILLES 87

Si le clergé obtenait tant de faveurs du gouvernement, il en obtenait bien davantage de l'Assemblée nationale, où ses amis étaient en majorité. Au milieu de nos ruines et de nos misères, le budget des cultes, si fort augmenté par TEmpire, grossissait encore tout à coup de plusieurs millions. Il n'était que de 49.683.981 francs en 1871; l'année suivante, il atteignait le chiffre de 53.744.695 francs ; et il ne devait pas s'en tenir là. L'Assemblée ne se bornait pas, du reste, à enrichir l'Eglise. Elle ne perdait aucune occasion de lui accorder de nouveaux moyens d'action et de nouvelles immunités. Non contente d'insérer dans la loi militaire de 1872 un article assurant aux soldats la liberté de remplir leurs devoirs religieux, ce qui était fort légitime, elle y en introduisait un autre, beaucoup moins justifiable, qui exemptait de tout service les élèves des grands séminaires. Si elle avait à réorganiser le Conseil d'Etat, elle refusait au gouvernement le droit d'en nommer les membres et se l'attribuait à elle-même, afin d'être bien sûre que les magistrats chargés d'arrêter les empiétements du clergé et de juger les recours pour abus seraient non des adversaires, mais des amis de l'Eglise ^ Si, d'autre part, elle légiférait sur les commissions administratives des hospices et des hôpitaux, ainsi que des bureaux de bienfaisance, elle avait bien soin de décider que, dans chaque commune le curé, ou le plus ancien des curés, aurait de droit sa place dans ces conseils ^.

orphelinats ou du moins des précautions contre les enlèvements et séquestrations d'enfants ; l'interdiction de l'entrée des églises aux femmes (la promiscuité des deux sexes scandalisant les Chinois) ; la fin de l'immixtion constante des missionnaires dans les affaires intérieures de la Chine ; la suppression du patronage accordé par les missionnaires aux chrétiens devant les tribunaux, ce qui était une entrave à la justice ; celle de l'abus des passeports non spécialisés, grâce auxquels les missionnaires éludaient les lois et commettaient toutes sortes de fraudes ; l'examen préalable des néophytes et l'exclusion de ceux qui auraient été condamnés ou qui auraient commis quelque crime (les nouveaux chrétiens n'étant parfois que des criminels, qui échappaient aux lois grâce à la protection des missionnaire^) ; l'obligation pour les missionnaires d'observer les usages locaux et de s'abstenir d'employer les sceaux réservés aux fonctionnaires ; enfin la limitation du droit de recherche et de revendication d'immeubles accordé aux missionnaires par les traités de 1858 et de 1860 et au nom duquel ils portaient constamment le trouble dans la propriété. — V. Cordier, Histoire des relations de la Chine, t. I".