Proclamation du 19 septembre au peuple français

3. Un des rédacteurs de cette feuille. Bûcheron, dit SaintrGenest, s'était donné pour tâche de pousser les minisires et le maréchal à un coup de force et les vitupérait aigrement pour leur mollesse à suivre ses conseils. « ... On n'accepte pas le commandement d'une campagne, écrivait-il en août, quand on ne veut pas se résigner aux moyens de la faire réussir. . . » — Paul ue Gassagnac, dans le Payst appelait aussi à grands cris un renouvellement de l'acte sauveur du 2 décembre.

était maintenant Tâme de la République, le parleur prestigieux qui subjuguait les masses, le tacticien sans rival qui, jusqu'à la fin de cette grande crise, sut retenir le parti républicain dans une parfaite cohésion. Sans cesse en mouvement, surveillant tout, ne tenant compte ni des injures ni des menaces, plein de fougue et plein de sang-froid, il sut, au lendemain de la mort de Thiers (qui, survenue à ce moment même * pouvait compromettre la victoire), entretenir le pays en confiance et en bonne humeur.

Aussi fût-ce bien en vainque le ministère fit rage d'intimidation et de menaces pour assurer l'élection de ses candidats. Vainement les promoteurs 'du catholicisme social comme de Mun essayèrentils d'attirer à eux les masses ouvrières en opposant maladroitement à la Déclaration des droits de Vhomme la Déclaration des droits de Dieu^, Vainement l'épiscopat tonna dans ses mandements ", ordonna des prières, et transforma toutes les chaires

1. Le 3 septembre 1877. 11 avait eu le temps de rédiger avant de mourir son manifeste aux électeurs du IX» arrondissement de Paris, dont il avait été le député et qu'il priait de lui renouveler son mandat. Cette pièce, qui fut répandue dans toute la France par le parti républicain et qui contribua puissamment à son triomphe final, démontrait avec la plus lumineuse éloquence combien la Chambre de 1876 avait été modérée dans sa politique, combien le reproche de radicalisme que lui adressaient les hommes du 16 mai était mal fondé, combien avait été coupable le coup de tète du maréchal, combien enfin la France avait de raisons de s'attacher à la République, seul gouvernement qui pût lui assurer désormais la liberté, la paix et la prospérité.