LE CLÉRICALISME, VOILA L ENNEMI

guerre. La force des choses était pour Pecci. Ajoutons qu'en politique fort éveillé, il sut quelque peu la seconder, notamment en gagnant, par la promesse de la secrétairerie d'Etat, un de ses concurrents. Franchi, lequel ne pouvait réussir, mais aurait pu le faire échouer. Gela ne Tempécha pas d'ailleurs de faire, suivant l'usage des nouveaux papes, l'étonné, plus encore, l'affligé, quand la majorité réglementaire se fut portée sur son nom, et de verser des larmes en se déclarant indigne de la papauté. Mais ses pleurs furent vite séchés et son humilité ne l'empêcha pas d'accepter cette tiare que poursuivait depuis tant d'années sa patiente et subtile ambition.

Dès le début de son pontificat, Léon XIII, avec un art consommé, , montra que l'opportunisme n'était point le monopole de Gambetta ^ et que sa politique serait par-dessus tout la politique des circonstances. Tout d'abord nous l^ voyons préoccupé, dans l'intérêt évident de la papauté, qui ne doit pas se déjuger, de se solidariser avec son prédécesseur, ou du moins de ne le désavouer en rien. Gomme Pie IX, il déclare dès le premier jour qu'il ne peut sanctionner la révolution italienne et la spoliation du Saint-Siège ; qu'il restera confiné dans le Vatican et qu'il n'acceptera jamais la loi des garanties ^ Quant aux principes théocratiques tant de fois proclamés par son prédécesseur, il les adopte sans hésitation et déclare « réprouver ce que Pie IX a réprouvé et condamner ce qu'il a justement condamné ^. » Il dénonce les progrès de l'impiété; il appelle la civilisation laïque une « fausse civilisation». Il condamne, entre autres choses, le mariage civil établi « par des lois impies » et revendique pour l'Eglise le privilège de l'enseignement. Si d'anciens catholiques libéraux, comme Dupanloup, applaudissent bruyamment à son élection et cherchent à gagner ses faveurs, il leur témoigne de la bienveillance, mais ne leur accorde rien ; et l'évêque d'Orléans mourra, cette année même, sans avoir obtenu de lui le cardinalat que la tenace rancune de Pie IX lui a toujours refusé. Il comprend à merveille qu'étant donnée la composition actuelle de son entourage, où dominent encore sans partage les créatures de Pie IX, appeler aux honneurs ceux qui ont jadis combattu avec tant d'éclat l'infaillibilité serait