Je le tiens du P. Stephan lui-même

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mençaient à examiner la doctrine catholique (1). Aujourd'hui, en compulsant les registres de la cathédrale de Baltimore, on trouve, m'a-t-on assuré, que sur cent baptêmes il est inscrit vingt baptêmes d'adultes,, c'est-à-dire de convertis. Dans l'ensemble de son diocèse, le cardinal Gibbons rencontre huit à dix adultes sur cent confîrmands. L'évêque de Vincennes, enindiana, MgrChatard(2) me donnait pour cette contrée fort différente et fort éloignée du Maryland, des chiffres analogues, en même temps qu'il m'expliquait les difficultés et les ressources de la propagande catholique à travers toute l'Union. C'est un prélat, Américain de naissance. Français d'origine et Romain de goût et d'habitude; car il a passé la meilleure partie de sa vie à Rome. Il y dirigeait le Collège américain avant d'être transplanté au centre des Etals-Unis, loin de la mer et des grandes villes, parmi tout un peuple de cultivateurs allemands. En ce pays, me disait-il, les conversions ne ressemblent pas à celles de l'Orient, par exemple, où toute une paroisse, tout un diocèse, se soumettent au Pape avec leur pope ou leur évêque. Elles sont purement individuelles, amenées par l'étude et la réflexion, déterminées par le travail de l'àme qu'éclaire une lumière intérieure. C'est pourquoi elles sont rares; moins rares cependant, ajoutait-il, qu'elles ne seraient chez un autre peuple placé dans les mêmes conditions, car le niveau de l'in-

1. The Centenary ceieôra^ion, Archbisliop's Ryan sevvaon. Annales de la congrégation de la Mission, t. XXIII, p. 504.