III Concil. Baltim., tit. IV, cap. m

150 l'église CATHOLIQUb: AUX ÉTATS-UNIS

vivants le diocèse se rattache à la province, la province à la nation et la nation au centre de l'unité catholique. Le concile du Vatican, auquel la plupart des évoques américains ont pris part, a été promulgué sans opposition aux Etats-Unis. Le concile de Trente ne l'avait pas été, et les évèques ne souhaitent pas qu'il le soit, à cause de certaines règles sur la publicité des mariages qui leur paraissent d'une application difficile en ce pays (1). Mais ils ont constamment sous les yeux les canons de Trente et les font passer autant qu'ils peuvent dans leurs décisions. Ces décisions méritent d'être étudiées par quiconque s'intéresse à l'avenir de l'Eglise. Qu'elles aient pour objet le dogme ou la morale, elles sont remarquables par leur portée pratique et je dirais volontiers par leur opportunité. Le langage qui les exprime peut paraître parfois d'une latinité trop moderne; mais il se distingue par la précision, la mesure et la vigueur. Elles allient l'immuable intégrité de la doctrine à la charité la plus prévenante envers les dissidents parmi lesquels il faut vivre et qu'il importe d'attirer. Sans altérer dans son essence l'antique discipline, elles l'approprient à la société nouvelle. 11 y a (quelques années un membre important de la Propagande demandait au professeur de droit canon du collège américain de Louvain sur quels textes roulait son cours. « Sur les décrets des conciles de Baltimore,» répondit leprofesseur. «C'est la loi que mes élèves auront à appliquer, celle qui régit leur pays. — Et qui régira, dans le siècle prochain, toute la catholicité, » ajouta le prélat romain.