II Concil. Ballim., tit. V, cap. i

Nous venons de passer en revue le clergé séculier des Etats-Unis. Mais le corps ecclésiastique est incomplet, il paraît inachevé ou mutilé si les ordres religieux ne s'ajoutent pas au clergé séculier. Dans l'Eglise militante, les ordres religieux jouent le même rôle que les armes spéciales dans une armée bien ordonnée. Ils ne manquent pas aux Etats-Unis.

Tous ceux que connaît l'Europe occidentale y sont maintenant naturalisés. Depuis les patriarches de la chrétienté naissante, saint Augustin et saint Benoît, jusqu'aux apôtres des derniers jours, saint Paul de la Croix et saint Alphonse deLiguori, depuis la séraphique amante donnée par la chevaleresque Espagne à Jésus- Christ, sainte Thérèse, jusqu'à la Petite Sœur des Pauvres, notre compatriote et contemporaine, Jeanne Jugan la Bretonne, tous les fondateurs de familles religieuses que produit, de siècle en siècle, l'Eglise latine, ont maintenant des rejetons sur cette terre où pas un n'a posé le pied et dont beaucoup ont ignoré l'existence. Il commence, de plus, à y pousser quelques congrégations qui lui sont propres et ne viennent pas de l'étranger. Comment énumérer, et surtout faire connaître, même sommairement, tant d'instituts divers? Qu'il nous suffise d'indiquer ceux qui tiennent le plus déplace.

i;5 2 L ÉGLISE CATHOLIQUE AUX ÉTATS-UNIS

Parmi les ordreset coiiorrétrations d'hommes, les uns sont voués aux missions chez les infidèles, les autres coopèrent au ministère ecclésiastique chez les chrétiens, les autres s'adonnent h. l'éducation de la jeunesse. Parmi les ordres et congrégations de femmes, il en est aussi qui accompagnent et assistent les missionnaires, un petit nombre se renferme dans la vie contemplative, la plupart s'emploient à l'enseignement et aux œuvres de charité. Nous avons déjà parlé des ordres d'hommes ou de femmes consacrés aux missions; nous parlerons des ordres enseignants plus loin, lorsque nous nous occuperons des écoles. Ici nous devons nous borner, pour les religieux^ aux ordres qui exercent le ministère; pour les religieuses, aux ordres contemplatifs et aux ordres charitables.

Les Franciscains et les Jésuites ont été les premiers apôtres de l'Amérique du Nord ; ils y reviennent aujourd'hui. Les Franciscains, rentrés d'abord dans les contrées où, jadis, ont passé les Espagnols (1), puis dans celles que peuplent maintenant les Allemands, se répandent, de proche en proche, d'un bout à l'autre de l'Union; ils ont quarante-quatre couvents semés à travers autant de diocèses. Les Jésuites sont appelés ou présents partout.

L'archevêque Carroll a rétabli dans sa patrie son ancienne compagnie, trente ans après la suppression de l'ordre, et tandis qu'elle était encore abolie par toute l'Eglise. Ayant appris que

1. Gilmary Shea, The life and limes of Archbishop Carroll, p. 90, 500, 540 et 555.

LE CLERGÉ 1 o -i

le pape Pie VI avait autorisé quelques-uns de ses membres à la reformer dans l'empire russe, il réclama pour la république américaine le même privilège; les vieux débris de l'institut détruit se rejoignirent, ils renouvelèrent leurs vœux, ils reprirent leur règle, et pour la perpétuer ils trouvèrent aussitôt quelques disciples. En même temps que Garroll appelait les Sulpiciens à l'éducation de la jeunesse sacerdotale, il destina les Jésuites à l'éducation de la jeunesse laïque ; il leur ouvrit, sur la rive du Potomac, tout proche de la place oii allait s'éles'er Washington et son capitole, le collège de Georgetown, inauguré depuis peu d'années (1). Au millieu des récentes et magnifiques constructions de cet établissement florissant, on aperçoit un corps de logis modeste et qui semble vieux dans ce pa^s, car il date d'environ un siècle ; c est celui où Garroll abrita ses anciens confrères et que, depuis 1806, ils n'ont plus quitté. De toutes leurs maisons, je ne crois pas qu'à notre époque il en soit une autre au monde qu'il leur ait été donné d'habiter aussi longtemps en paix et sans proscription. Gomment donc les Jésuites américains ne seraient-ils pas attachés aux institutions américaines ? Ayant reparu aux Etats-Unis neuf ans avant de renaître ailleurs, ils n'ont pas cessé d'y croître. Lorsque Garroll recommençaàles rassembler, ils n'étaient plus que cinq ou six, ils sont aujourd'hui environ treize cent soixante, dont cinq cent soixante prêtres et huit cents frères coad-

1. Gilmary Shea, The life and limes of Arclibisliop Carroll, p. 517 et suiv.

15 4 l'église catholique AUX ÉTAïS-UiMS

juteurs et scolastiques (1). C'est un peu plus du dixième du nombre total des membres de l'ordre. Ils forment deux provinces : la province de Maryland et New-York, régulièrement instituée en 1831, et la province du Missouri, érigée en 1863, sans compter les cinq missions dont nous avons parlé plus haut. Au début, ils se recrutaient fréquemment en Europe, en Angleterre, dans les Pays-Bas et en Allemagne. Aujourd'hui les Jésuites répandus aux Etats-Unis sont presque tous indigènes. Quant à leurs travaux, nous les avons déjà rencontrés dans leurs courses apostoliques parmi les tribus sauvages; nous les suivrons plus loin dans les classes de leur collège. Ici nous les observons dans leurs résidences, au milieu du peuple fidèle. Ils y remplissent toutes les foutions ecclésiastiques ; les Etats-Unis étant réputés pays de missions, ils acceptent une charge qu'aux termes de leurs constitutions ils déclineraient ailleurs: ils exercent le ministère paroissial. Dans le quartier le plus riche et le plus élégant de New- York, tout auprès de la « cinquième avenue », une grande statue dorée de saint François Xavier surmontant la façade d'une de leurs églises signale aux regards une paroisse considérable qui leur est confiée. Ils en ont également dans d'autres grandes villes, et partout ces paroisses se font remarquer par la solennité du culte, par la multiplicité des associations pieuses.

A la suite des Franciscains et des Jésuites il faut

1. ReKseigiiements donnés par le supérieur de Georgetown en 1889.

LE CLERGÉ i h 5

nommer les Lazaristes, les Passionnistes et les Rédemptoristes.

Lorsque les Lazaristes se sont établis aux Etats- Unis, bien que leur ordre fût d'origine française, ils ne venaient pas de France. La Révolution les avait arrachés de notre pays. Mais un rameau de l'arbre déraciné survivait encore en Italie. Un prêtre français, devenu évêque de la Nouvelle-Orléans, Louis Dubourg, le même qui devait procurer au Nouveau Monde les ressources de l'œuvre de la Propagation de laFoi. tira deRome en 1815 les premiers fils de Saint- Vincent de Paul transplantés aux Etats-Unis. Ils se fixèrent d'abord dans un lieu appelé Sainte-Marie de Barreins, à huit cents milles de Saint-Louis enMissouri,et, peu de temps après les y avoir conduits, leur premier supérieur Dandreis mourut. Son compagnon, son successeur Rosati, était destiné à les répandre et plus tard à organiser la hiérarchie ecclésiastique sur les rives du Mississipi. Bientôt, leur ordre étant restauré en France, des Français rejoignirent les Italiens; ensuite ils se recrutèrent aux Etats-Unis, A leur séminaire de Barreins s'est formée une génération de missionnaires ( 1 ) : de leurs rangs sont sortis des évêques renommés entre tous : Rosati d'abord, qui a administré le diocèse de la Nouvelle-Orléans et fondé le diocèse de Saint-Louis ; Odin, l'apôtre du Texas et le réformateur du clergé dans cette ancienne possession de l'Espagne ; Timon, mort en odeur de sainteté sur le siège qu'il avait fondé à

1. Annales de la Congrégation de la Mission, t. IV, p. 7-19. — La Congregazione délia Missione in Italia dal 1(540 al 1835. Parigi, 1884, p. 550, 602-606.

Buffalo; de nos jours enfin, larclievèque de Philadelphie, Ryan, un orateur dont la voix souple et forte retentit au loin, dont la parole toujours prête et tour à tour inspirée et enjouée tantôt instruit et touche du haut de la chaire, tantôt égaie et charme à la table d'un banquet.

Les Passionnistes ont été appelés en 1852 par l'évêque de Pitlsburg à donner des missions, non pas chez les infidèles, mais parmi les catholiques (1). Fondés au siècle dernier par saint Paul de la Croix, en Italie, avec le dessein d'unir la vie contemplative et pénitente à l'apostolat, répandus en ce siècle en Angleterre où des conversions illustres les ont mis en lumière, ils vont de paroisse en paroisse, prêchant, de préférence à tout autre sujet, la passion du Sauveur. Leur parole enflammée convient aux Irlandais. Ils n'avaient encore en 1889 que sept maisons; mais l'orateur populaire par excellence, celui qui, à l'ouverture de l'université de Washington, célébrait si éloquemmentle triom])he de l'Eglise romaine, le P. Fidelis était enrôlé dans leurs rangs.

L'ordre des Rédemptoristes, institué par saint Alphonse de Liguori, « pour servir les âmes abandonnées », date comme les Passionnistes du dixhuitième siècle et il esl aussi d'origine italienne; pourtant il n'est pas venu directement d'Italie en Amérique. Propagé par l'un des premiers disciples de saint Alphonse, le vénérable Ilofbauer, eu Autriche, en Allemagne, c'est pour prendre soin de l'émigration allemande qu'en 1841 l'archevêque

1 Coui'cy and Shea, p. 145.

de Baltimore l'a attiré des bords du Danube dans son diocèse (1). Maintenant les Rédemptoristes sont partout oii sont des Allemands : ils parlent leur langue, ils entrent dans leur esprit et leurs coutumes, ils forment, ils dirigent les paroisses allemandes, ils les maintiennent dans la régularité. Si les traditions catholiques se perpétuent, si la vie catholique se réveille et se développe dans une race qui occupe désormais tant déplace aux Etats- Unis, on le doit aux Rédemptoristes.

A leur début, ils ont en outre rempli un autre office. En vertu de l'affinité que nous avons remarquée plus haut entre Tesprit germanique et l'esprit américain, les Américains, fatigués du protestantisme, ont été attirés vers eux. Le célèbre mouvement dOxford, ce mouvement qui^ vers 1840, a conduit beaucoup de ministres anglicans au ritualisme et plusieurs à l'Eglise romaine, eut un peu plus tard son contre-coup de l'autre côté de l'Atlantique ; on vit alors plusieurs séminaristes épiscopaux des Etats-Unis entrer chez les Rédemptoristes. Cependant, au milieu d'eux, un converti se rencontra, qui joignait une hardiesse d'esprit singulière à une droiture d'àme incomparable et venait de traverser d'un pas inquiet toutes les doctrines avant de se fixer et de s'épanouir dans la vérité catholique : c'était le P. Hecker. Ayant ressenti dans son esprit et dans son âme les désirs confus, les besoins ardents de son époque et de son pays, il demandait désormais à sa foi de les satisfaire, et bientôt son zèle se trouva à l'étroit