Tyler's, American Ecclesiastical lair, g

rUnion. appartenaient à des puissances étrangères, et comme ces puissances étaient catholiques, elles ont stipulé au nom du peuple qu'elles cédaient le maintien du culte inauguré sous leurs auspices. Ainsi a-t-il été de la Louisiane, possédée tour à tour par la France et par l'Espagne, et vendue enfin par la France on 1803 (1); de la Floride, vendue par l'Espagne en 1819. Là, l'Eglise catholique sest trouvée garantie par un traité international, en attendant que le droit commun de la nation nouvelle suffît, à la sauvegarder.

Les autres Etats ont été peuplés et constitués depuis que l'esprit public de l'Union américaine a, sans retour et sans équivoque, répudié l'intolérance. Cet esprit public^ qui s'attache à la liberté sans se détacher de la religion, a inspiré tous les législateurs appelés à préparer une patrie nouvelle aux émigrants du vieux monde et à leur postérité. Tous, ceux de rindiana en 1816, comme ceux du Wisconsin en 1848, de l'Oregon en 1839, du Colorado en 1876. ont proclamé, par un accord unanime et dans un langage pareil, d'une part, que l'homme doit un hommage à son Créateur; et. d'autre part, quil n'appartient pas aux lois civiles, aux pouvoirs humains de déterminer en quelle forme sera rendu cet hommage (2).

La liberté des divers cultes étant ainsi assurée, restait encore à établir entre eux l'égalité. J'ai indiqué plus haut^ en exposant les ressources financières de l'Église catholique, comment la suppres-