Sans aucun doute, les prophètes du N. T. (cfr. m

2. Saint Ignace connaît l'épître aux Éphésiens, il en a retenu le type du mariage chrétien, l'union de Jésus-Christ et de son église {Éphes., \\ 25,29; Polyc,,\, 1).

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une nation sainte (ii, 9-10); où il insinue l'image d'une nouvelle arche de salut dans laquelle on entre par le baptême (m, 20). De l'autre, c'est l'effort fait par l'apôtre pour rendre les sujets des charismes conscients d'avoir été faits dépositaires d'une autorité divine (iv, 10-11) ; à cet effet, l'auteur utilise l'image évangélique du troupeau et du pasteur : « Je m'adresse maintenant aux presbytres (anciens) qui sont parmi vous... Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde; faites-le, non par la contrainte mais avec les bonnes volontés, selon Dieu, non pas par avarice mais généreusement, non en dominateurs de ceux qui vous sont échus en partage mais en étant les modèles du troupeau » (v, 1-3). Ce texte ancien en trahissant le fait des difficultés ecclésiastiques témoigne de l'existence d'une hiérarchie; en affirmant à propos qu'empêcher et diriger sont choses dififérentes, l'auteur constate sans en discuter le principe l'existence d'une autorité.

L'évolution de l'idée de l'Eglise est si avancée dans les Pastorales qu'elle constitue même une des principales objections contre leur authenticité^ L'œuvre d' « évangé-

1. La solution de cette question nous importe assez peu ; il est presque indifférent de savoir si la rédaction remonte à l'an 67 ou si Pon doit la reporter aux environs de Tan 80, quand il s'agit de constater le progrès de la hiérarchie et des idées qu'on s'en fait. Je ferai remarquer seulement qu'on constate deux fois un remaniement du texte (I Tim.^ ni, 2; Tile^ i, 7) à l'effet de le mettre d'accord avec un état postérieur où existe un « épiscopat » monarchique avec le nom d'épiscope réservé au président de l'église locale. L'inauthenticité totale est insoutenable et n'est soutenue par presque personne; l'hypothèse d'utilisation par fragments de billets pauliniens semble insuffisante. Je me contenterai du premier jugement de M. Sabatier, resté celui du texte dans V Apôtre Paul (1896), jugement qui reste d'une haute valeur en dépit d'une note (p. 278) légèrement différente : « Une longue étude contradictoire nous laisse dans une entière indécision » (p. 278), * nous y trouvons la doctrine de Paul » (p. 277) ; et plus loin : « Il sufit à notre dessein d'avoir prouvé que ces trois épîtres représentent bien la dernière phase du paulinisme. Nous