LA FOI EN JÉSUS-CHRIST

savoir que saint Ignace mettait sa confiance en autre chose que dans un livre, qu'en des documents historiques toujours fragmentaires et morts, et qu'il croyait avec assurance à la continuité de l'Evangile et de l'Eglise, ce qui suppose que les apparences n'étaient pas défavorables €^ cette ferme croyance.

Le christianisme pour saint Ignace est une foi et un amour*. C'est une foi d'abord (àp^Yj jasv TrtŒTiç, -ziXoq os àydcxTi, Éphes.^ xiv, 1). Il y a une tradition des apôtres à laquelle il faut adhérer, et c'est pour la confirmer auprès de la postérité qu'Ignace a écrit ses lettres, Eusèbe nous en avertit : xpouipsiriv ts àxpl^ e^^saôai t^ç twv «TcoaToXcov TtapaBoaewç, t^v u'jwèp àaçaXsCaç xal èv^pa^wç •îjSy) [xapTUpojAsvoç 5iaTUTCOUff6at àvaYxaïov ifjYstTO {H. £., III, 36, 4). Il y a un enseignement du Christ (xptTco[jt.a6ta : PhiL, viii, 2)2; il y a des règles posées (SoYfxaTa) ^ par le Christ et par

1. L'expression irîaTiç xai iydmri se rencontre douze fois environ; dans les passages suivants, elle est à peu près synonyme de religion chrétienne : Éphes.f I, 1; xiv, 1; xx ; cfr. ix, 1; Magn., xni, 1; Sm., vi, 1; Mag., i, 1 (ttitti; seulement). Comparer la double série ternaire grosse de mysticisme : aapxi, ^yir^,Tv^z\i^9.xi, Trierrei, àyaTTip, ô|ji.ovoia (P/ii^., xi,2).

2. A. Stahl voudrait ne voir qu'une allusion à ML, xi, 29 : (lateôe ait' s(i.oO, ÔTi Trpatj; Et(i.i xat Taiceivo; t^ xap8(à (Patris. Unters., II, p. 161) : cette interprétation précise et étroite n'est pas suffisamment justifiée.

3. Le mot SoyjAà pourrait n'avoir ici que le sens général de prescription ; SoY{ji.à signifie « décret • (Actes, xvu, 7; Luc, n, 1), « sentence » (Daniel, n, ' 15, LXX), « condamnation » (Coloss., u, 14), « prescription juive • (Éphes., H, 15), « maxime du monde » (Coloss., n, 20). — Au chapitre xvi, 4, des ^c/e«, il représente les décrets du Concile de Jérulalem, décrets principalement disciplinaires et moraux mais répondant à une controverse où le dogme du salut était intéressé (xv, 2, U). — Dans la première littérature chrétienne, le mot marque, chez Clément, les lois de la nature appelées 8oY(i.àTa de Dieu (xx, 4) et encore (xxvn, 5) ailleurs les décrets divins. L'au-

ÉGLISE CHHÉTIESNE. 8

114 L*ÉGLISE AU REGARD d'iGNACE.

ses apôtres [Magn.^ xiii, 1 et 7/\, vu, 1) ; la foi est un lien par lequel l'amour nous entraîne vers Dieu [Éph.^ ix, 1) ; la foi est tellement chose sociale que saint Ignace priant pour les églises demande pour elles V union dans la foi et l'amour (Magn., I, 2) ; la « mauvaise doctrine » en effet, en corrompant la foi, trouble les familles [Éph.^ xvi); les réunions fréquentes au contraire affermiront la croyance [Ephes.^ XIII, 1) ; la foi est en rapport étroit avec V obéissance et la soumission (uTroTay'^, uiuaxoùeiv : Tr., ii, 1; Éphes,^ xx); les anges ont été Jugés ipar rapport à cette foi (5m., vi); les hérétiques, chefs et disciples, iront dans le feu qui ne s'éteint jamais [Éphes.^ xvi, 2).

La foi chrétienne porte tout entière sur la personne du Christ : elle repose sur lui {PhiL, viii, 2 : -^ Tzitrziç ■/; Si' ajToîi), on la nomme la foi de Jésus-Christ [Mag., i, 1), il est lui-même la foi parfaite (-^ TsXeia -îcCœtiç, Sm., x, 2). 11 est sûr que l'humanité du Sauveur remplit surabondamment la religion d'Ignace, et c'est pourquoi on a pu noter avec justesse la « christocentrie » de saocicrriçSi^^îs ce n'est pas là, quel que soit l'accent pénétrant de cette foi, un trait bien caractéristique parmi les disciples de l'Apôtre. On peut remarquer avec plus de précision, que, soit à cause de la controverse docète, soit en raison de la piété

teur de l'épître à Diognète Favertitque la doctrine des chrétiens n'est pas une science ((làÔTiiia) inventée par les efforts d'hommes curieux et qu'elle ne repose pas sur une pensée humaine (oùôè 6dY(i.aTo; àvOpwTcivou ïcpoe<xxaoiv : V, 3). L'épître de Barnabe appelle ainsi les prescriptions de Moïse et les trois principes du christianisme, savoir ; 1° que la foi est essentiellement une espérance, 2° que le jugement sera essentiellement juste, 3° que ràya'^*! 6St la marque ((jLopTypCa) delà justice (Bam., i, 6). Ce dernier sens nous rapproche de notre mot • dogme », mais la pensée de saint Ignace n'est pas si distincte ; il n'entend ni la doctrine, ni une simple discipline, mais les deux ensemble.