SOLIDARITÉ CHRÉTIENNE

(gtzod Trot[ji.ii^|V àoTtv, èxsT wç irpiêaTa àxoXouOeîTe : PhiL, ii, 2). II est à chaque église comme Jésus à son Eglise (ôxcu av tpav9) 6 èiutdxoxoç, èxsî to tcX^6oç eaTW, waxsp cttou av -^ Xpiorbç 'Itqœouç, exsi ifj y.a6oXixY) sxxXtjŒta [Sm,, viii, 2). Cette association religieuse groupée autour de Févêque forme un véritable organisme ((jwfjiaTetov, Sm,, xi, 2; cfr. i, 2, ciw[jLa T^ç èxxXYifftaç) ; le Christ est le chef de ce corps, les chrétiens sont ses membres (£/?A., iv, 2; Tr., xi, 2; Rom. y V, 2). Organisme discipliné, l'église apparaît aussi comme une corporation dont la charité est la caractéristique, à tel point qu'on distingue les hérétiques par leur manque de dévouement : « Ils n'ont pas souci de l'amour (•îcept àya^viç ou i^éXei auToïç^); ni la veuve, ni l'orphelin, ni l'opprimé, ni ceux qui sont dans les prisons, ni ceux qui en sortent, ni ceux qui ont faim et soif ne les intéressent. » Toutes ces misères avaient donc trouvé une mère dans l'Eglise, et on aime à la voir ainsi apparaître déjà comme une bienfaitrice sociale, et sa hiérarchie — voyei l'institution des diacres — comme une hiérarchie de dévouement. L'Eglise est enfin une famille solidaire, en sorte que, pour l'opinion, les fautes de l'un sont celles de tous : « Ah ! ne donnez point de prétextes [de calomnie] aux païens {\tAi à<pop{jt.àç SiSots toTç sôvsœiv) (TV., vin, 2), de peur que pour quelques insensés le peuple de Dieu soit maudit (tva [xy] 8i' oki'^ouç açpovaç to èv Qew 7:X?jGoç pXaaçY;- [jLYjTai, T/\, VIII, 2)2.

1. Ni Funk2 ni Lightfoot ne pensent qu'il s'agisse expressément de r « agape » ; on trouvera peut-être pourtant assez étrange un si étroit rapprochement d'un terme abstrait et de termes aussi concrets que ceux qui suivent. — Le papyrus récemment découvert par K. Smidt (Theol. Lileraturz.y 1906, nr. 22, p. 596-7 : note d'Harnack) coupe le texte comme il suit : ivavTÎoi t^ Yvwjjlt;] toO Seou, t^ à^ànxi' Où {JiéXet aÙToï; où Tiepî ^iQpaçx.T.X.