Mélanges d'Arch, et d'Hist., École franc, de Rome, t. XV

3. H. Hepding, Attis, seine Mylhen und sein Kult, Giessen, 1903, 224 pp. 4." Les inscripl. chrétiennes d'Asie Mineure (dans Mélanges d'Hist. et

dWrch. de VEcole franc, de Rome, XV), 1895, p. 290.

le texte d'Ignace et le syncrétisme religieux, et remarquer que les derniers faits allégués lui sont postérieurs. Aussi, il convient de rechercher maintenant les traits particuliers que les lettres d'Ignace peuvent nous présenter. Il ne paraîtra pourtant peut-être pas inutile d'avoir exposé auparavant le fait général, ou, si Ton veut, la thèse du syncrétisme, ne serait-ce que pour voir, par l'étude d'un texte ancien, si le syncrétisme chrétien est bien aussi prédominant et aussi primitif qu'on le représente quelquefois. Au regard des historiens de notre période, il n'est peutêtre pas de fait plus marquant, entre tous ceux qui dénotent l'invasion des religions orientales dans le monde romain, que l'autorité souveraine dont jouit alors l'astrologie. Son influence est générale et pénètre toutes les religions comme toutes les races qu'abrite l'empire; d'abord recherchée par les personnes de l'aristocratie comme une pratique distinguée, l'astrologie devient vite populaire et séduit les masses*. On ne s'en tient pas aux thèmes généthliaques ; ce sont des consultations sans fin sur les affaires de la moindre importance : comme une foi, l'astrologie met sa marque sur toute la vie ; comme une idée, elle pénètre tout de son esprit ; de menues coutumes en dépendent qui trahissent son influence, celle par exemple de nommer les jours de la semaine du nom des planètes de l'influence desquelles ils sont sensés dépendre, ou encore celle de marquer sur les stèles funéraires le nombre exact des années et des jours de la vie. La religion du soleil, qui devint un moment comme la foi universelle de l'empire, n'est qu'une forme et qu'une dérivée de

1. Elle ne semble pourtant pas avoir pénétré les couches profondes du peuple des campagnes (Franz Cumont, L'astrologie et la magie dans le paganisme romain : Rev. Hist. Litt. ReL, 1906, p. 24 s.).