LOYALISME CHRETIEN

Le christianisme de saint Ignace est tout entier orienté vers l'au-delà : on ne devient chrétien, à son sens, fidèle, disciple, un homme véritable, que par la mort ^

La force qui anime le cœur du martyr, le secret de tant d'ardeur, c'est l'amour de Jésus-Christ. « Il me semble bon de mourir pour Jésus-Christ, meilleur que de commander au monde entier; c'est lui que je cherche, celui qui est mort pour nous; c'est lui que je veux, celui qui est ressuscité à cause de nous. Voilà le tourment de mon âme. Epargnez-moi, ô frères, ne m'empêchez pas de saisir la vie, ne veuillez pas me laisser dans la mort 2. » « Je veux avec passion la mort, mon amour est crucifié ; il n'y a en moi aucun désir brûlant du monde, mais une source vivifiante qui parle en moi et me dit dans l'intime : Làhaut près du Père 3! »

A la simple lecture du testament du martyr, on remarque un fait très intéressant : cette joie de mourir pour une grande cause n'est pas unie à la haine du pouvoir ; pas un mot dans saint Ignace ne reflète un pareil sentiment. — Trois faits commandent l'évolution de l'attitude politique des chrétiens. La haine politique des Juifs pour les Romains gagne la communauté chrétienne: nous avons les âpres malédictions de l'Apocalypse. La dissociation du christianisme et du judaïsme rapproche l'hellénisme et la religion de Jésus, et crée entre eux des sympathies. La chute de la puissance juive libère le christianisme d'une solidarité tyrannique^.

Un historien a dit : « Se sentant isolé du monde païen, le nouveau converti ne se partage pas et se livre à sa

1. III, 2; IV, 1; V, 3; vi, 2. — 2. vi, 1 et 3. — 3. vu, 2. 4. Harnack, Mission, p. 189'.