EXPANSION DU CHRISTIANISME

communauté, renonçant à être un citoyen»^; on explique rait par là les diffamations dont Tacite se fait l'écho 2, et dont sont témoins les Apologètes. Je ne crois pas que cette considération soit bien exacte pour l'Asie Mineure. La Prima Pétri ^ marque un grand respect de l'autorité. Si Polycarpe refuse de se justifier devant FèxxXYîdia, c'est qu'alors elle n'apparaît plus comme une «px^^ légitime, car il s'écrie : « J'ai appris à respecter comme il convient les àpxat établies par Dieu ^. » M. V. Ghapot a remarqué avec justesse le zèle municipal et le loyalisme des chrétiens d'Asie^; certains des faits qu'il relève sont postérieurs, mais tous marquent un esprit d'attitudes conciliatrices. Au reste, on était dans un pays de culture grecque; les chefs de la hiérarchie furent souvent des hommes distingués et des lettrés. Bientôt Méliton déroulera devant les yeux des empereurs le plan idéal d'une collaboration loyale des forces sociales du christianisme avec le pouvoir impérial.