Cf. Ephes., VIII, 2; xiv, 2; Phil., ii

la prière chrétienne. Il a mieux encore montré la restauration du caractère social de la prière par Jésus ; son inspiration d'un <( nouvel esprit, fait de tendresse, de douceur, de simplicité et d'amour » ; sa transformation par l'apparition des doxologies avec saint Paul; l'évolution nécessaire sous l'influence de la notion d'Eglise, marquant une tendance à renfermer dans des formules rituelles cet élan de l'âme vers le Dieu qui est dans les cieux ^ .

On perçoit assez bien dans la primitive Eglise le développement de la vie de prière : « Priez Dieu ardemment, suppliez-le en toute occasion et par l'Esprit. Montrez là de la vigilance, beaucoup de persévérance : priez pour les saints » (Paul, Epkes,^ vi, 18). La forme même s'est unifiée en se tempérant (I Petr.^ iv, 7), bien qu'on laisse encore aux mystiques le loisir de prier comme ils Tentendront (toTç Se icpo^TQxatç èiciTpéic£T£ su^apKjTsîv, oaa SéXcuaiv, Did.^ x, 6). La prière exige des conditions de pureté (I Petr.^ m, 7; v, 7).

La Didachè prescrit la récitation du Pater trois fois le jour (vin, 2). Elle marque que les réunions pour la fraction du pain et pour la prière d'action de grâce doivent se tenir le dimanche, jour du Seigneur (xaià xopiax-^v, xiv, 1); le terme est connu dès l'Apocalypse (i, 10) ; avec saint Ignace il sert à désigner la vie chrétienne elle-même (xaTa xupiaxYjv Çd)VT£ç, Mg,, I, 1) par opposition à la vie juive ((raSôaxiÇcvTeç, ib.) ; toutefois, en pressant les Ephésiens de multiplier les réunions, saint Ignace semblerait indiquer soit qu'onpouvait le faire en semaine, soit que la coutume de se réunir le «jour du Seigneur » avait fléchi à Ephèse (£/?/t., xiii, 1)^.

1. E. von der Goltz, Das Gebet in der altesten ChîHstenheil, 1901, xvi-368 pp. (p. 50-150 : l'évolution). Consulter Th. Zahn, Skizzen aus dem Leben der allen Kirdie, 1898 2, p. 309 s.