Renan, Marc-Aiirèle, p

4. Quand on écrit que « pour être chrétien, il ne faudra pas être un saint, [que] l'obéissance à l'autorité ecclésiastique est maintenant ce qui peint le chrétien... [Que] le schisme est le crime ecclésiastique par excellence », on en vient à regretter que l'Église ne se soit point abîmée dans le montanisme, « rêve d'une église spirituelle brisé contre le bon sens de l'Église établie! • (Renan, Marc-Aurèle, p. 288-289).

l'epitre aux éphésiens. 97

dive organisation tout extérieure, caractérisée par l'obéissance et la hiérarchie, rend peu exactement compte de la réalité.

Il est bien remarquable que Tépître « aux Ephésiens », document éminemment représentatif d'un christianisme moral *, est tout ensemble le traité le plus ancien et le plus sincèrement convaincu de toute l'antiquité chrétienne sur « l'Eglise ». Etroitement apparentée avec l'épître sûrement authentique aux Golossiens, cette épître est entièrement pénétrée de pensées pauliniennes, et quand bien même, ce qui paraît bien douteux, les idées apparaîtraient trop évoluées pour qu'on attribue la réaction à l'Apôtre, tout l'ensemble et cette évolution même sont si franchement dans la ligne de la théologie de saint Paul, qu'il est impossible de trouver un hiatus dans la continuité .et la vie du concept de l'Eglise. Ce concept tel qu'il se trouve « révélé » par Dieu à la méditation de l'auteur 2, c'est le grand « mystère » qui fait tout l'objet de la lettre (i, 9; m, 4; III, 6; cfr. Coloss,, i, 26) : « Le voici : les païens héritent avec nous, ils font partie avec nous d'un même corps, ils ont leur part de la même promesse, faite en Jésus-Christ, et par l'Evangile. »

L'auteur, apôtre « inspiré » qui découvre les origines divines de l'Eglise dans les éternelles volontés du Père, et dans l'œuvre rédemptrice opérée par le sang du Christ (i, 11 s. ; II, 11 s.), est un authentique représentant du christianisme spirituel (v, 18-19); théologien mystique, il conçoit hardiment le symbolisme de l'Eglise corps du Christ, et rapproche dans unedoxologie l'Eglise et Jésus-Christ, comme