LES RAISONS DE LA PUBLICATION

Pour quels motifs ai-je publié cet article, et l’ai-je publié à une pareille heure ? C’est

que je prévoyais que la question des Cultuelles allait être inévitablement soulevée à

l'occasion des débats parlementaires sur le

rétablissement de notre ambassade près du, ne.

Vatican. C’eût été trop de confiance et même un peu de naïveté d’escompter qu'en de telles circonstances, elle ne le serait pas. Il était facile aussi de prévoir qu'à cette occa= sion, elle serait exploitée, soit à droite, soit

à gauche, dans un sens excessif. J'espérais,

je l'espère encore, qu'il pouvait être utilede

faire entendre, dans cette discussion, une parole modératrice. De fait, c'est le Pape lui-même, par son Eminent Secrétaire d'Etat, et le gouvernement français par notre Ministre Plénipotentiaire près du Saint-Siège

quiontprisicil'initiative : le Pape, dans le dé”

sir de procurer à l'Eglise de France, à laquelle il manque si douloureusement, un statut légal; le Gouvernement français, avec le désir sincère, je le crois, de nous le rendre

et d'affermir ainsi en France la paix reli-

gieuse. Mon article, d’ailleurs, n'est qu'une réponse tardive à une campagne conduite depuis longtemps et, en ces derniers mois, avec une recrudescence, à mon avis, bien inopportune, pour obtenir des catholiques Français, qu'ils réclament du Gouvernement, de la Chambre et du Sénat la sup- Pression ou tout au moins la modification de la Loi de 1905. Si cette revendication avait pu prévaloir à une pareille heure, c'était, à la grande joie de ceux qui la redoutent et s efforcent plus ou moins franchement de lui faire échec, rendre impossible la réconciliation entre le Saint Siège et la France, diviser la majorité parlementaire, rompre l'Union nationale et nous rejeter en pleine lutte religieuse. Ceux qui ont l'intelligence de notre situation politique le pensent comme moi, et de fait, la tentative pourtant discrète en ce sens de certains évêques à Rome a failli tout briser.

Toutefois, si désastreuse que dut être un

L'ÉGLISE DE FRANCE RT LA LOI DH 1905 78 tel échec pour la France, pour l Eglise, pour. le monde entier, je m'y serais résigné comme - fous les Catholiques, si ce sacrifice avait été nécessaire à la sauvegarde de nos principes Inaliénables, au maintien et au respeok de notre hiérarchie. Mais, en méme temps | que je prévoyais avec certitude ce désastre, j'avais la conviction qu ‘il n'était pas néces- Saire ni imposé par la conscience, et que la Providence ne nous avait pas placés dans :

Une alternative aussi douloureuse. Je croyais €t je crois encore, qu'après les événements Sans précédents dans l'histoire, qui, avéc la

face du monde, ont transformé si profondé-

. Ment l'attitude de note Gouvernement, de :% notre Parlement, et l'opinion publique elle- D Même, vis-à-vis de’ l'Eglise et de son Chef,