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la merci du pouvoir exécutif et de ses décrets capricieux et tyranniques, auxquels il n'est possible de résister que sur un terrain légal. C’est une illusion de certains catholiques de s'imaginer qu'en renonçant au terrain légal, ils font œuvre de résistance, tandis que, le plus souvent, c'est abandonner le Champ de bataille. Si, en ces dernières crises, nous avons pu sauver quelque chose de nos biens et de nos droits, c’est en nous y plaçant.

Dès lors, ne serait-il pas sage de prendre le, Gouvernement au mot, d'occuper sans plus de retard la forte situation légale qu'il offre à notre hiérarchie et dont nous serions Pour ainsi dire officiellement investis, si elle reposait sur la déclaration solennelle, écho de tant d’autres, faite au Pape et acceptée Par lui, comme une des conditions préalables de la reprise des relations diplomatiques ?

Dût-on nous la disputer un jour, nous y trouverions, pour nous défendre, plus de

force que ne saurait nous en offrir un texte ; législatif, tel même que le réclament les adversaires irréconciliables des Cultuelles de 1905. Ce texte, en effet, quel qu'il fût après tout, pourrait être modifié lui-même à l'avènement du prochain ministère et même avant, dès demain, sur la motion du premier député ou du premier sénateur venu.

Sur une terre où rien n'est absolument irrévocable et permanent, il n’est pas de déclaration, ni d'engagement, ni de texte qui vaille, en fait, une situation légalement acquise. Un texte de loi, d’ailleurs, ne peut être tellement explicite qu'il ne laisse -lieu à aucune incertitude. Si même nous obtenions qu'on nommäât explicitement l'évêque et qu'on reconnût explicitement ses droits, comme ils devraient co-exister avec ceux de l'Association, il faudrait toujours, pour les préciser, s'en référer à la jurisprudence.

Il résulte, de toutes ces considérations,

que les Cultuelles de 1905 ofirent à nos biens

et à notre hiérarchie des garanties suffisantes, toutes celles que nous pouvons exiger et actuellement obtenir.