L'AVENEMENT DE LEON XIIL

par quarante-quatre suffrages, et prend le nom de Léon XIII. 11 avait alors soixante-sept ans, étant né à Carpineto, le 2 mars 1810. Après de fortes études au Collège Romain, il déploya, comme délégué à Bénévent et à Pérouse, d'éminentes qualités administratives, et Grégoire XVI le nomma nonce à Bruxelles. Il y fit merveille. A son avènement en 1846, Pie IX trouva Joachim Pecci, évêque de Pérouse, et l'y laissa trente-deux ans. A ceux qui lui vantaient ses grands talents et ses hautes vertus le Pape répondait : « Oui, c'est un excellent évêque! Qu'il fasse Tévêque ! » Antonelli ne manquait pas d'entretenir les défiances de Pie IX, comme s'il eût soupçonné un rival possible dans l'évêque de Pérouse; et ce dernier, quoique très réservé d'ordinaire, s'oubliait parfois jusqu'à critiquer, enfermes fort vifs, le gouvernement d'Antonelli^ M^'" Pecci demeura donc confiné dans les montagnes de rOmbrie, administrant son diocèse de façon exemplaire, s'adonnant aux sciences sacrées et profanes, très attentif au mouvement des idées et à la marche des événements. Au Concile du Vatican, il garda le silence et vota oui à toutes les propositions romaines. Cependant, il estimait fortM^' Dupanloupet entretenait avec lui une correspondance suivie^. Ses mandements, les derniers surtout, sur TÉglise et la Civilisation^ publiés le 6 février 1877 et le 10 février 1878, trois jours après la mort de Pie IX, furent très remarqués et méritaient de Têtre. Lorsque Antonelli mourut, à la fin de 1876, le cardinal Pecci vint se fixer à Rome et sollicita l'évêché suburbicaire d'Albano : Pie IX le donna au cardinal Morichini. Quelque tenaps après, la charge de Dataire se trou-