Anatole Leroy-Beaulieu

L'AVEiNEMENT DE LÉON XIII. 7

L'élection du cardinal Pecci fut accueillie avec faveur par les divers gouvernements. Toutefois, « à part des félicitations diplomatiques officielles, remarque T'sarclaes, on ne constata, de la part de ceux qui tenaient en main la puissance publique, aucune démonstration significative de bienveillance envers FÉglise et son chef, aucune intention de reconnaître efficacement l'autorité et la dignité du Vicaire de Jésus-Christs » Néanmoins, le simple changement de pontificat pouvait offrir une occasion de rétablir la paix. Léon XIII le comprit. Sans rien sacrifier des principes, sans rapporter aucune décision, aucun acte de son prédécesseur, il eut, dès le début de son règne, la pensée, le désir de réconcilier l'Église avec les États-. L'idée que le nouveau pape avait longuement mûrie pendant sa retraite àPérouse parait celle qui anima le pontificat de Clément XIV : rendre l'Église sympathique aux divers gouvernements ; obtenir des rois ou des présidents de République, à Taide d'avances ou de services rendus, tous les avantages possibles pour l'Église; persuader aux chefs des peuples que le Saint-Siège peut leur concilier l'affection des multitudes, les aider le plus possible dans leurs difficultés intérieures, concourir avec eux à l'apaisement des passions révolutionnaires qui menacent les États, monarchiques ou non. Pie IX semblait s'adresser plutôt à l'affection, au zèle, au dévouement, à Télan des peuples catholiques, et faire moins de fond sur la loyauté et le bon vouloir des gouvernements, esclaves pour la plupart de la Révolution. Aux yeux de Léon XIII, la diplomatie est une