Piolet, Les Missions Catholiques, V. p

■l. Le sixième, Ms'- Kunemann, vient de se no ver, en se rendant de Joël à Dakar. (Mars 1908.)

3. Lorsque, le 2 mai 1897, il entonne son Te Deum jubilaire, au milieu d'un concours immense, le représentant de la mère patrie, M. Alsace, lui adresse au nom de tous « le tribut mille fois mérité de la reconnaissance, doublée d'admiration, de l'Afrique et de la France. »

nies, est reçu à Thiès parla mission catholique, ayant M^' Barthet à sa tête. « Je reconnais, dit-il, que les missionnaires sont vraiment les pionniers de la civilisation; je les décore tous en la personne deleur évêque. » L'année suivante, M. Binger, directeur des affaires d'Afrique au ministère des Colonies, visitant aussi Thiès avec le gouverneur du Sénégal, lui disait de soutenir la mission de tout son pouvoir, « car elle donne un exemple à suivre ^ »

Dans le Soudan sénégalais, sur la demande des généraux Archinard, Bonnier, de Trentinian, les Pères du Saint-Esprit s'établissent à Kita, Bangasi, etc. Kayes, à 1.140 kilomètres de Saint-Louis, devient le centre de leurs œuvres. De là, ils rayonnent dans tout le pays, sans parler de la Casamance et de la Gambie anglaise. Leurs missions, dans le vicariat apostolique delà Sénégambie, compte environ 16.000 catholiques.

Au sud du Sénégal, s'étend la Guinée française . C'est en 1 870 seulement qu'elle a reçu son autonomie, avec Konakry comme capitale. Elle n'a été érigée en préfecture apostolique qu'au mois d'octobre 1897. Cependant les Pères du Saint-Esprit y sont installés depuis 1878. Une quinzaine d'entre eux dirigent environ 2.000 chrétiens. Lorsque, en 1 883, les nègres se révoltèrent contre le poste français établi à Konakry, le P. Lutz, supérieur de la mission, se jeta entre les deux partis et, à force d'instances, désarma les uns et les autres. « Votre intervention, lui écrivit M. Bayol, a prévenu une épouvantable boucherie. » Depuis, les missionnaires ont pris possession, dans l'intérieur, du Soudan Guinéen, et sont aux sources du Niger.

Sur les côtes anglaises de Sierra-Leone, les mêmes Pères ont établi une douzaine de stations. En 1884, ils bâtissent à Freetown une belle cathédrale. Ils tentent aussi, malgré l'opposition des ministres protestants, de se fixer à Monrovia, capitale du Libéria, mais ils sont contraints, en 1886, d'abandonner ce poste, repris, depuis lors, par d'autres missionnaires.