Cité par Piolet, Missions Catholiques
2. Vie de i/e-^ Puginier, par E. Louvet, p. 328, 418, etc. — Les missionnaires français massacrés étaient les PP. Gelot, Rival, Manissol, Seguret, Antoine, Tamet. Deux traits sont particulièrement saisissants, dans ces premiers massacres : 1" le martyre d'un vieux clerc minoré, de 89 ans, Hao, brûlé vif avec 80 chrétiens, enfants pour la plupart, dans la maison du curé de Kében. « Les mandarins et les Lettrés s'étant saisisd'eux, les attachèrent à des colonnes en bois, remplirent de paille les espaces vides et mirent le feu àlamai- .son. On entendit longtemps la voix du vieux clerc minoré; ce saint confesseur de la foi, tout en sentant comme saint Laurent son corps brûlé par les tlammes, ne cessa jusqu'au dernier moment d'exhorter ses compagnons au repentir de leurs fautes, au pardon de leurs ennemis, à l'acceptation de la mort et à la parfaite conformité à la volonté de Dieu. » — 2° Le meurtre de Paul Lien, arrêté en allant chercher des hosties pour célébrer la messe, et condamné à mort pour n'avoir pas voulu marcher sur la croix : « 11 confessa la foi avec tant de fermeté, qu'on le tortura d'une manière extraordinaire. On lui coupa successivement les deux mains et les deux pieds. L'enfant souffrait, mais sans se plaindre; il invoquait tout haut les saints noms de Jésus et de Marie... Étonnés de tant de courage, les bourreaux prirent son foie et le mangèrent... » Vie de M^" Puginier, p. 450, 453.
neur de la Cochinchine, ayant voulu s'emparer du Cambodge, le P. Guyonard lut massacré à Traho (30 janvier 1885) ; les autres missionnaires durent s'enfuir dans les forêts avec leurs chrétiens.
Mais ces meurtres sont peu de chose auprès des Vêpres Annamites, ordonnées en 1885 et 1886 par les régents Tuyet et Nguyen Van Tuong. Ces massacres furent les plus sanglants qu'enregistrent les annales des missions depuis plus de deux siècles. M^" Puginier avait averti de ce qui se préparait le général de Gourcy, qui commandait en Indo-Ghine \ mais celui-ci ne fit rien pour prévenir ces égorgements^.
Dans la proclamation des Lettrés, en 1886, on lisait : « Si les Français ont pu venir ici, s'ils ont pu connaître toutes les routes, tous les fleuves, se mettre au courant de tout ce qui se passe dans le royaume, c'est uniquement grâce aux chrétiens, aux évèques et aux prêtres. Par conséquent, si nous ne tuons pas tous les chrétiens, nous pourrons difficilement atteindre le but que nous nous proposons (chasser les Français du Tonkin)... Nous prions donc tout le monde de se mettre à l'œuvre, et d'achever l'extermination des chrétiens, comme les Lettrés du Nghe-an , du Hating et des autres provinces du Sud nous en ont donné l'exemple^... »
A cet appel, les habitants des six provinces de la mission de Gochinchine Orientale (Quinhon) se levèrent en masse contre les chrétiens. Ge ne furent plus seulement quelques bandes opérant isolément sur un point déterminé, mais des milliers et des miUiers d'hommes qui, aidés des soldats de l'armée régulière, enveloppèrent les villages catholiques, frappant partout, sans distinction d'amis ou de parents, de femmes ou d'enfants, de fugitifs ou de combattants. Il y eut des hommes enterrés vivants, des femmes éventrées, des enfants précipités à la mer avec une pierre au cou, après
1. Deux missionnaires de la Cochinchine Orientale s'embarquèrent sur un mauvais canot, et bravèrent la mort pour aller le prévenir ; il refusa de les recevoir
2. « Le pauvre général de Courcy, avec les meilleures intentions du monde, ne comprenait rien à la situation. Pour lui, l'évêque était un alarmiste, un exagéré qui voyait tout en noir... » Vie de M^" Puginier^ 513.
