LES ÉLECTIONS DE 1885. M. DE MUX ET LE PARTI

CATHOLIQUE. — l'encyclique Immortale Dei.

Le gouvernement français fînirait-il par comprendre que rÉglise, — n'étant point hostile en principe à la République, et rendant au pays, à l'intérieur comme à l'extérieur, des services considérables, — il avait le plus grand intérêt à ne point la combattre et à vivre d'accord avec elle? Léon XIII l'espérait. Mais il fallait aussi, pour que la paix religieuse fut possible, que les catholiques consentissent à faire trêve à leurs divisions, à s'unir au-dessus des passions politiques, à adopter les conseils et l'attitude conciliante de leur Chef suprême. C'est à cette dernière tâche, nécessaire mais très délicate, que Léon XIII consacra surtout ses efforts pendant l'année 1885.

Pour discipliner les catholiques, il fallait avant tout discipliner la presse. Léon XIII le sentait. Mieux que personne il comprenait la puissance incomparable des journaux en bien et en mal. Il ne leur ménageait pas les encouragements, mais il les voulait dociles à ses conseils, à sa politique de paix et de conciliation. La plupart comprirent, et modifièrent peu à peu leurs tendances , ainsi le Journal de Bruxelles, la Germania, le Tahlet, le Tijd, etc. En France, le Monde, la Défense, le Français, suivaient docilement les

inspirations pontificales; mais l'Univers s'obstinait dans son intransigeance. Ses diatribes contre la République, son royalisme outrancier, ses polémiques contre la Vie de M"' Dupanloup avaient porté au comble le mécontentement du pape. Averti vainement à maintes reprises, le journal courait risque d'être frappé. Déjà le Siglo fuluro de Madrid venait d'être blâmé (avril i885), pour avoir combattu l'autorité du nonce, M^' Rampolla ; ^iX Osservatore Cattolico àçi Milan, dirigé par Dom Albertario, ne semblait pas en meilleure posture.

Quelques années auparavant, des catholiques français avaient fondé, à Rome même, le Journal de Rome. Mais bientôt la discorde se mit parmi les rédacteurs de cette feuille. Vers la fin de 1882, les éléments modérés se retirèrent, sous la conduite de M"' Galimberti, et fondèrent le Moniteur de Rome. M. des Houx resta au Journal de Rome et le dirigea. Mais ce n'était plus le des Houx libéral de la Défense. L'homme de confiance de M^' Dupanloup, devenu l'ami de M. Veuillot et le correspondant de l'Univers, professait maintenant les thèses les plus intransigeantes, repoussait avec horreur « ces idées de conciliation qui tendent à rabaisser l'Éghse au niveau oscillant et variable de la société moderne i. » Avant tout, il défendait le pouvoir temporel et attaquait avec violence le gouvernement italien. Tous les jours il réclamait l'évacuation des États de l'Église, et l'abrogation de la loi qui a proclamé Rome capitale. Il entreprit même de créer une Ligue pour la revendication de l'indépendance pontificale, conviant les États chrétiens et les catholiques du monde entier à s'unir pour la délivrance du Pape. Naturellement, le gouvernement italien se défendit : huit fois le Journal de Rome fut saisi et son directeur condamné à un mois de prison. Sans approuver toutes les violences de cette feuille, Léon XIII laissait faire. Toutefois, quand M. des Houx s'attaqua directement à M^' Galimberti, qui soutenait dans le Moniteur de Rome les idées de conciliation, une note officielle de V Osservatore Romano déclara que « le