LE PLAN DE LA FRANC-MAÇONNERIE

programme, arrêté par la Maçonnerie, en novembre 1877, comprenait trois parties : 1° Une fois le système de l'instruction gratuite et obligatoire établi et fonctionnant, on laïcisera les écoles communales, au besoin graduellement. 2° Une fois toutes les écoles communales laïcisées, on supprimera, par des mesures successives et progressives, les écoles congréganistes. 3" Une fois la dernière école libre fermée, on matérialisera l'enseignement dans les écoles de l'État demeurées seules i. Il reste donc aux sectaires à fermer les écoles libres et à matérialiser l'enseignement. Si Dieu ne les en empêche, on peut compter qu'ils n'y manqueront pas.

Pendant les mois et les années qui suivent, la lutte législative semble un peu se calmer ; il n'y a pas, de 1886 à 1889, de nouvelles lois antireligieuses à signaler. Aussi bien, n'estce pas un des chefs même de la secte, M. Ranc, qui nous le déclare? « L'exécution de la dernière loi scolaire, la laïcisation complète de l'enseignement primaire, ne marchera pas sans de grandes difficultés et demandera des années. » Pourtant l'extrême gauche ne cesse point de réclamer la séparation de l'Église et de l'État. Phs de solutions brusques! répondent les opportunistes. Ne l'avons-noiis point déjà, cette fameuse séparation? écrit M. Joseph Reinach. « Quand le gouvernement de la République et les Chambres républicaines ont séparé l'Église de l'école, l'Église de l'hôpital, l'Église du cimetière, l'Église de la commune, en rendant facultatifs les crédits naguère obligatoires pour le service des cultes, qu'ont-ils fait, sinon séparer l'Église de l'État-? » Et M. Ranc lui-même croit devoir modérer ses amis. « Quand nous aurons, dit-il, établi le service obligatoire pour tous, et forgé une bonne, une solide loi sur les associations religieuses, alors nous pourrons déchirer la feuille de papier^. »