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peut-être, mais sans haine et sans colère. « Nous applaudissons au jug-ement de Dieu, écrit rUnivers\ mais, d'autre part, nous ressentons de la commisération pour ce vieillard qui, après avoir été au faîte des honneurs, est tombé si bas. »

Aussi bien, pendant que se déroulent ces tristes événements, l'attention des catholiques est tournée vers Rome. Depuis bientôt dix ans qu'il gouverne l'Église, Léon XIII a vu chaque jour grandir son ascendant. Croyants et incrédules s'inclinent avec une égale admiration devant le pontife vénérable, qui poursuit, avec tant d'intelligence et de fermeté, le dessein de faire régner partout la paix religieuse. Lorsque quelques catholiques de Bologne, ayant à leur tête, le commandeur Acquadermi, projettent une manifestation de toute la chrétienté, pour célébrer le jubilé sacerdotal du Pape qui tombe en 1888, l'idée est accueillie avec enthousiasme. « Un ébranlement général , comme jamais depuis des siècles il n'avait été donné d'en voir, secoue le''monde entier, » écrit M^"^ de T'sarclaès. Sur tous les chemins qui conduisent à la Ville éternelle se pressent les députations, les pèlerinages, les dons de l'univers. Et ce ne sont pas seulement les peuples de tous les climats qui apportent leurs hommages, mais aussi les gouvernements et les princes ; et à côté des souverains catholiques, les monarques dissidents eux-mêmes. Jl n'est pas jusqu'au grand rabbin d'Allemagne, surnommé le Pape des Juifs, qui n'ait tenu à envoyer à Léon XIIÏ, en cette circonstance, une bible ancienne ornée de pierres précieuses.

Le 1^' janvier 1888, la messe jubilaire du Pape est célébrée à Saint-Pierre, en présence de 50 cardinaux, de 200 évêques et d'une foule immense. Saint-Pierre peut contenir 40.000 personnes, et Saint-Pierre déborde. Quand Léon XIII paraît sur sa sedia, une acclamation formidable ébranle les voûtes de la basilique : Vive le Pape! Vive le Pape Roi! Il porte au front la mitre envoyée par l'Empereur d'Allemagne, et au doigt la bague offerte par le sultan. La

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tiare de Paris est là, sur l'autel où il va célébrer la messe, avec le calice donné par l'Empereur d'Autriche et les burettes envoyées par la reine d'Angleterre. Ces dons variés sont comme les symboles de la pacification que, pontife de tous les peuples catholiques, il demande à Dieu. Tout l'univers est représenté à cette messe et ofiPre, avec le Pape, la victime du salut sur la tombe du pêcheur de Galilée. Et à la même heure, dans le monde entier, des millions de fidèles prient et communient pour le chef de l'Ég-lise.

Quelques jours après (6 janvier), a lieu au Vatican l'ouverture de l'exposition des présents offerts au Saint-Père. Les vastes locaux destinés à cet effet se sont trouvés insuffisants, et l'exposition envahit galeries sur galeries et salles sur salles. Toutes les richesses de la nature, les diamants, les perles, l'or, l'argent, le marbre, l'ivoire, le bronze, les bois et les tissus précieux, ont revêtu, pour cette occasion solennelle, les formes les plus variées du travail humain, en offrant le spécimen de tous les produits du globe et le type achevé de l'art et de l'industrie de tous les peuples, depuis les chasubles étincelantes brodées par les mains des impératrices et les tiares couvertes de rubis, d'émeraudes et de saphirs, jusqu'aux nattes primitives des Indiens et aux pelleteries des tribus sauvages du Rio Negro. Omnes de Saba venient aiirum et ihus déférentes! On a évalué à environ cinquante millions les dons en nature exposés au Vatican, sans parler de plusieurs millions versés au denier de Saint- Pierre. La souscription pour « l'honoraire » de la messe jubilaire monte à elle seule à trois millions. « Ces chiffres, remarque M^' de T'sarclaès, sont à enregistrer, dans un siècle d'argent comme le nôtre ' . »

En ces manifestations grandioses, la France, est-il besoin de le dire? occupe un des premiers rangs. Diocèses, paroisses et communautés religieuses ont rivalisé de zèle et de générosité. Le 8 janvier, M. de Béhaine, ambassadeur de

\. Au Vatican : Souvenirs du Jubilé sacerdotal de S. S. Léon XIII, par M^' de T'sarclaès, Paris, Lecoffre.

Ro7ne et le Jubilé de Léon XIII, notes d'un pèleHn, par J. Cornély, Société générale de librairie catholique, 1888.

France, présente au Pape les vœux du Président Garnot. Le même jour Léon XIII reçoit plus de 2.000 pèlerins français. Quatre cardinaux et vingt-trois évoques français assistent à cette audience solennelle, pendant laquelle le Souverain Pontife exprime une fois de plus, en termes touchants, sa gratitude et son affection pour notre pays.

Ces fêtes jubilaires, remarque M^ de T'sarclaès, sont comme le Thabor de l'illustre Pontife : il y parait transfiguré, dans un éclat fugitif de bonheur et de gloire i. Pendant toute Tannée, les pèlerinages, les délégations des peuples se succèdent ta Rome. Déjà, au mofts d'octobre précédent, le Pape avait reçu 2.000 ouvriers de toutes les provinces de France, conduits par le cardinal Langénieux, M. de Mun et M. HarmeL En avril, 8.000 autres pèlerins, recrutés par MM. de Damas et Chesnelong, arrivent encore. « Comment, leur dit Léon XIII en les recevant (13 avril), pourrions-nous ne pas regarder d'un œil de particulière bienveillance, une nation où les intérêts religieux ne cessent de susciter de semblables dévouements? Comment ne pas reconnaître que cette nation recèle dans son sein un germe de vie impérissable, un principe de résurrection et de salut qui répond de l'avenir? )>

A l'occasion de son jubilé, le Souverain Pontife élève aux honneurs des autels de nouveaux bienheureux. La France a, dans ces fêtes, une part glorieuse. La béatification de Jean- Baptiste de la Salle, fondateur des Frères des Écoles Chrétiennes (4 février 1888), paraît particulièrement opportune, à cette heure où la Franc-Maçonnerie dispute à l'Église l'âme de la jeunesse. Les béatifications des Pères Chanel et Perboyre, l'un mariste, l'autre lazariste, tous deux français, tous deux martyrs, auront lieu l'année suivante, et seront un précieux encouragement pour les nombreux missionnaires, en majorité français, qui évangélisent la Chine et rOcéanie.

Un acte d'une extrême importance clôture cette année jubilaire. Le 20 juin 1888, Léon XIII pubhe l'encychque célèbre sur la liberté humaine : Libertas prœstantissimwn