Correspondant, 25 juillet 1888 : Le Pape et la liberté

et les préventions, dont le cœur de tant d'hommes généreux a souffert, prennent fin aussi, finiatur e?ror! Et au spectacle du mal qu'elles nous ont fait, qu'on nous permette ce dernier souhait : Que les animosités implacables prennent fin aussi ! finiatur et odium * / »

M. Sadi-Garnot avait fait part à Léon XIII de son avènement, et le Pape l'en avait félicité. Un peu plus tard, le 12 janvier, M. de Béhaine olirait, au Vatican, à l'occasion du Jubilé pontifical, les vœux et les présents du Président de la République française. « Veuillez lui transmettre mes remerciements les plus vifs, répondit Léon XIII, et redites-lui que nous aimons la France, et que nous la désirons heureuse et prospère. »

Bien qu'il doive son élection à Clemenceau, M. Carnot est d'opinion modérée. On le dit libéral, tolérant, respectueux des croyances catholiques, et désirant l'apaisement des luttes religieuses. « La République seule, a-t-il dit, peut apaiser nos anciennes dissidences ; elle n'est pas un gouvernement de parti. Ouverte à tous, acceptant toutes les adhésions sincères, elle groupera toutes les bonnes volontés, et une ère de calme, d'ordre et de liberté rendra à la France la place qui lui convient dans le monde. » M. Carnot s'efforce, en effet, d'amener une détente. Dans ses voyages, il fait bon accueil aux évêques qui lui présentent leurs prêtres. « Je sais, dit-il à M^'" Cotton, évêque de Valence, que votre clergé a toutes les qualités que vous venez de rappeler, mais je regrette que vous n'ayez pas parlé de son attachement pour nos institutions. — Permettez-moi de vous dire en toute franchise, riposte l'évèque, que nous nous attacherions davantage à ces institutions, si le gouvernement de la République, lidèle à sa devise, pratiquait loyalement la liberté

1. Correspondant, 25 juillet 1888. — Voir aussi le commentaire de l'Encyclique Liberias, autorisé par Léon XIII lui-même, dans l'ouvrage de Msr Chapon, évêque de Nice ; M"^' Dupanloup et la liberté (Téqui, éditeur).