TRIOMPHA DES REPUBLICAINS MODERES

par Léon XIII; et maintenant ils disent : Voilà où ont abouti les directions pontificales! En vérité, qui donc est responsable de la défaite? Est-ce le chef qui montrait le chemin de la victoire, ou ceux qui se sont révoltés contre ses ordres?

Aussi bien, l'Eglise est-elle perdue parce que la Chambre des députés compte cinquante monarchistes de moins? « Nous prend-on pour des enfants, écrit M. Denis Guibert, en cherchant à nous persuader que l'échec électoral de deux ou trois orateurs respectables est le prélude d'un cataclysme où sombreront les intérêts, les espérances et même la foi catholique^? » En réalité, la défaite des ralliés, qui eût été évitée avec plus d'union, de netteté et de prudence, n'implique point l'échec de la politique de Léon XIII. Celle-ci a triomphé en partie; elle a assuré pour la présente législature les intérêts vitaux de l'Église de France. Si les ralliés n'ont guère gagné en nombre, leurs idées ont progressé, et la majorité ne sera plus sectaire. Leurs chefs sont tombés sur le champ de bataille électoral, comme des généraux qui paient de leur vie une victoire. « Il est incontestable, écrit le Temps^ que, dans la politique républicaine, comme dans le pays, une grande pacification s'est opérée. Là même où la paix n'est pas faite, l'animosité a disparu. Sans doute, on n'a rien sacrifié des lois scolaire et militaire ; mais il est bien certain que personne ne demande qu'on en fasse des armes de combat, et que chez les plus fanatiques de part et d'autre, la raison et l'équité ont gagné ce qu'ont perdu le fanatisme et la passion 2. »

Ce n'est pas en quelques semaines, répétons-le, que les défiances peuvent se calmer, les haines s'apaiser et la paix se rétablir, dans un pays aussi divisé que le nôtre. Mais c'est le devoir de tous ceux qui aiment l'ÉgHse et la France de travailler à cette réconciliation nécessaire. « Et quand même, écrit M. de Vogué, quand même la tentative échouerait vingt fois, il faudrait la recommencer une vingt et unième. Le salut de la Patrie est à ce prix, toute notre histoire nous l'enseigne. Après les longues périodes de division, aux