Paroles dites au P. Le Doré, supérieur des Eudistes

3. Étaient présents : M*-'"* Vigne, archevêque d'Avignon; Cotton, évèque de Valence; Besson, de Nîmes; de Cabrières, de Montpellier; Bonnet, de Viviers ; Dabert, de Périgueux; Robert, delMarseillc et Bourret, de llodez. Ce dernier était, par 3It'' Lavigerie, au courant des négociations.

pour riniquité qui les frappe, choisir l'heure où ils tombent si honorablement sous ses coups pour nous rallier à la Répu])lique. Non, c'est impossible, nous ne ferons pas cela! » — « Vous me connaîtriez bien mal, reprit le cardinal, si vous n'étiez pas convaincu que je partage tous vos sentiments. Si donc je vous ai présenté cette déclaration, ce n'est pas de mon propre mouvement, c'est parce que tel est le désir du Saint-Père. » — « Si c'est le désir du Saint-Père, répondit M''''" Bonnet, nous transmettrons cette déclaration, parce que nous sommes des hommes d'obéissance, mais nous le ferons la mort dans l'âme ^. »

D'autre part, M^"^ Freppel écrivait au cardinal de Bonnechose : « Si la haute autorité à laquelle V. E. fait allusion est celle du Souverain Pontife, je m'incline d'avance, et mes observations tombent d'elles-mêmes. Si, au contraire, comme j'ai tout lieu de le penser, S. Exe. M^' le Nonce apostolique avait pris l'initiative et la responsabilité des démarches proposées-,... je conserverais des doutes sérieux sur l'opportunité et sur l'efficacité de la Déclaration que l'on suggère aux chefs des Congrégations non autorisées. » Et après avoir critiqué la pièce en question avec beaucoup de verve, il ajoutait : « Soumettre la conscience des religieux à une telle épreuve me parait chose absolument impossible. S'il en est temps encore, je vous supplie, Monseigneur, de retirer cette pièce qui ne sauve rien et peut tout compromettre. Ni comme évêque, ni comme théologien, je ne saurais admettre une rédaction si pleine d'équivoques, et pouvant si facilement ouvrir la voie à des sentiments erronés. » Il paraît que M"' Freppel envoya sa protestation à un certain nombre d'évêques qui l'approuvèrent. Le cardinal de Bonnechose eût pu communiquer à l'évèque d'Angers la lettre de Léon XIII qu'il venait de recevoir : il se contenta de lui répondre : « Monseigneur, vous verrez ce que vous aurez à faire. » M^' Freppel ne fit rien 3.