LOI SUR L OBLIGATION ET LA LAÏCITÉ SCOLAIRES

loi est promulguée le 16 juin 1881, le même jour que la loi sur les brevets de capacité. « Cette gratuité est un mensonge révolutionnaire, répète rUîiiversK Les pères de famille ne paieront plus, il est vrai, vingt sous au maître d'école, mais ils paieront trois francs au percepteur, sous forme d'impôts et de surtaxes. » Pour masquer cette gratuité dispendieuse, l'État nous grèvera d'impôts de plus en plus lourds, et ne sont-ce pas les pauvres qui en sentiront surtout le poids ?

M. Jules Ferry, nous Tavons vu, a déposé un troisième projet sur l'obligation de l'instruction primaire ; il se réserve d'en présenter un autre sur la laïcité, mais plus tard, quand les circonstances paraîtront plus favorables. La proposition ministérielle n'aborde donc pas la question de laïcité. Sur ce, grand émoi parmi les francs-maçons de la commission d'enseignement. Jules Ferry est mandé. On lui représente qu'il est impossible d'attendre davantage cette grande réforme. Qu'on remette à plus tard, si Ton veut, la laïcisation du pei*sonnel : mais il faut immédiatement laïciser l'enseignement; il faut que l'instruction religieuse disparaisse des écoles. « Sans la suppression des matières religieuses du programme de l'enseignement, déclare Paul Bert, l'obligation nous apparaîtrait plutôt comme un danger-. » Tout se tient dans la trilogie maçonnique : l'obligation entraine la gratuité, et plus encore la laïcité. Jules Ferry essaie bien de résister, mais la commission insiste et le ministère cède. Laissant de côté la question du personnel, ils greffent, de concert, ainsi qu'il suit, la laïcité du programme d'enseignement sur le projet de l'obligatoire.

Article 1*'^ : L instruction religieuse ne sera plus donnée dans les écoles primaires publiques des divers ordres.,. Le