Chapelle de ’Annunziata- l’entrée

Nous avons ici deux idées qui s’encombrent un peu dans la peinture : l’Annonciation et la présentation des jeunes filles à la Vierge. Celle-ci, au lieu d’écouter les compliments de l’archange, doit penser aux jeunes filles qui lui arrivent, et de fait leur donne toute son attention, en offrant une bourse qui contient une dot, et l'archange semble en être pour ses frais.

Mais l’artiste l’a voulu de la sorte, pour traduire simplement aux yeux, et sans subtilité, le nom et le but de la confrérie. Nous trouverons plus loin une liberté analogue sous le pinceau de Filippino Lippi.

Notre peinture a d’ailleurs été modifiée légèrement : le bois du fond a été découpé, semble-t-il, et la tête de Dieu le Père placée plus haut qu’elle n’était originairement b

Mais à quel artiste convient-il de l’attribuer? On a voulu y voir une œuvre de Fra Angelico, de Benozzo Gfozzoli, etc., de leur école. C’est là une pure fantaisie. Cette peinture n’a rien

au couvent. Pour l’ordinaire, il y en a quatre cents ce jour-là, et à peu près le même nombre dans les quatre autres distributions.

“ La compagnie leur donne à toutes un habit, un voile et un cierge, comme la compagnie du Rosaire. Les dotes sont sur le même pied et aux mêmes conditions. On voit par ces aumônes combien cette compagnie doit être riche. Elle donne encore un grand repas à douze pauvres le jour de la Toussaint,, [Voyage d’ Espagne et d’Italie , ch. III). Et le même écrivain ajoute en parlant des trois autres confréries, celles du Très Saint Sacrement, du Nom de Jésus et du Sauveur: “Toutes ces compagnies ont leurs chapelles particulières, où les confrères font leurs exercices de piété et de mortification. Elles distribuent aussi des dots aux pauvres filles aux jours de leurs fêtes particulières,, {Ibid.).

Ces confréries furent détroussées en 1870, il va sans dire. Il reste encore quelques dots pourtant à distribuer. Pendant que nous recueillons dans l’église de la Minerve les notes qui doivent nous servir pour ce travail, nous sommes assailli à chaque instant par des jeunes filles qui viennent nous demander où se trouve le tronc destiné à recevoir les suppliques.

1 Dans une Annonciation qui orne aujourd’hui la chapelle de sainte Catherine de Sienne, derrière la sacristie, nous retrouvons exactement le même Père Eternel, sans compter les autres ressemblances. C’est le même artiste qui a exécuté l’une et l’autre peinture.

L’Eglise de la Minerve

de la manière de ces deux maîtres: elle est en réalité d’Antonio Aquili, appelé Antoniazzo Romano, le peintre favori de Turrecremata, que nous retrouverons plus loin.

C’est à Nicolô Stabia peut-être qu’il faut attribuer le Saint Dominique et le Saint Hyacinthe un peu maniérés qui se voient à gauche et à droite du tableau central.

Le reste de la décoration est l’œuvre de Cesare Nebbia.

La paroi de droite présente deux arcs superposés. Dans le premier, celui qui est plus bas, il peignit l’Adoration des bergers; dans l’autre, la Présentation au Temple; tandis que dans le seul arc qui s’offre en face, il représenta la Circoncision.

Dans trois pans de la voûte, il figure la Vierge au Cénacle, attendant le Saint-Esprit ; la Vierge mourante, et enfin la Vierge triomphante dans son assomption, et partout des anges, jusque dans les recoins.

Comme beaux marbres, on peut signaler dans la balustrade des colonnettes de “ pavonazzetto brecciato minuto „ , où sur un fond violacé rougeâtre s’accumulent de petits fragments d’un blanc livide, avec quelques taches noires.

Il convient d’observer encore le beau pavé en marbre qui la décore.

On indique également le quatrième balustre à gauche, qui a donné son nom au u pavonazzetto azzurrigno délia Minerva „ , parce qu’il n’est pas facile de le rencontrer ailleurs. Le fond est violet bleuâtre, avec des fragments tantôt blancs, tantôt tirant sur le vert.

On trouvera dans cette chapelle sept ou huit monuments érigés à la mémoire de ceux qui se montrèrent bienfaiteurs éminents de la Confrérie.

Le buste en bronze de Turrecremata, mort en 1468, n’a aucune valeur; mais on remarquera ses armoiries portant une tour incendiée : la traduction mot à mot de la parole u Turre-