CHAPITRE II

DOMINATION BOURGUIGNONE.

L'évêque Eucher. — Recluserîes. — Caractère de l'époque. — Le poète Sidoine. — Jugement sur lui.

Les Romains font place aux Bourguignons. Gondicaire , leur chef , passe le Bhin , défait les Romains dont il se reconnaît l'allié , pour quelque temps , et accepte Ja couronne que ses sujets lui offrent; , Tan 414. — Ainsi fut fondé le royaume de Bourgogne dans les Gaules. Gondicaire fixa sa résidence royale à Genève, puis k Vienne, qu'il soumit, ainsi que Lyon.

Quelques années plus tard, un riche et puissant

sénateor, pore de dix e^faots, Eocher se sépare de sa femme et se retire chez les religieux du monastère de Lérins, à Tours; il pairieut ensuite, par ses irertusy au siège épiscopal (434).

Auteur de deux traités sur la Tie ascétique. Encher Toulnt réaliser sa théorie et établit les redmséries.

C'étaient de petits ermitages, composés d'une chapelle et d'une cellule attenante, de dix pieds de long, sur autant de large, dans lesquels des personnes de Tun et de Tautre sexe, se consacraient à la pénitence la plus austère (1). La cérémonie de la réclusion se faisait après une épreuTe de quatre ans. L'évéque, accompagné de son clergé, conduisait le reclus dans sa cellule et en faisait murer la porte, sur laquelle il apposait son sceau.

On Yoit ce qu était deyenu le spiritualisme chrétien, au cinquième siècle : dire sa messe, dans cette affireuse solitude, si Ton était prêtre, ou, pour tout autre reclus, s'y laisser brûler YiTant, si un incendie éclatait, plutôt que de rompre son yœn, c'était le comble de la perfection ou de la félicité.

« Je ne te prie point de les ôter du monde, aTait demandé le Saureur, mais de les préserver du malin. • ( S. Jean, xtii, 1 5. ) Mais le sel avait perdu sa saveur, et « il n'était plus propre ni pour la terre ni pour le fumier. »

(1) Ces sépaleres avaient trois fenêtres : nne, pour le serrice alimentaire, nne pour l'air, et une troisième, par laquelle le reclus entendait la messe et recevait les aumônes; puis, il sorUit de ce lieu, comme il y avait vécu , cadavre. Un auteur , qui n^aime guère les moines fainéants , observe, à propos d'une recluse qui avait passé 80 ans dans sa eellule, qu'elle voulait gagner le ciel, sans sortir de sa chambre.

Il y eut à Lyon plus de dix recluseries d'hommes. Il y en eut «ruatre de filles. Les recluseries principales étaient celles de S. JBarthéiem^, de S. Irénée, de S. Clair, de 5. Sébastien; des Conciles déterminaient les dimensions de chaque cellule et la disposition -de ses fenêtres. Ce n'est qu^au commencement du XVI* siècle que les recluseries cessèrent. (Cochard, Archives du Rliôiie , 1 , 4v7. — Péricaud, année 1364 , p. 13.)

Ajoutons, que, tout en a^ant l'apparence de fuir et de haïr le monde, jamais TËglise ne s* est plus confondue avec le monde qu'à notre époque.

« De grands seigneurs, chrétiens à peine, dit M. Guizot, d'anciens préfets des Gaules, des hommes du monde et de plaisir devenaient souvent évè* ques : ils finissaient même par y être obligés, s'ils voulaient prendre part au mouvement moral de l'Europe, conserver quelque importance et exercer quelque influence active, — mais , en devenant évoques, ces hommes, ne dépouillaient pas complètement leurs habitudes, leurs goûts. Le rhéteur, le grammairien, le bel esprit, l'homme du monde et de plaisir ne disparaissaient pas toujours, sous le manteau épiscopal,*et les deux genres de mœurs se trouvaient quelquefois bizarrement rapprochés (1). »

Ce mélange des vocations se trouve chez Sidonim ( né à Lyon, 430,) le grand littérateur du temps, philosophe, professeur, poète célèbre, et plus tard, évèque de Clermont. Bien plus, lors d'une invasion de Visigoths qui menaçaient l'Auvergne, l'évêque prit> les armes et les repoussa (474). Envoyé ensuite en exil par le prince Visigoth, qui était revenu à la charge, Sidoine finit par fléchir, et fit le panégyrique d'Euric.

Sidoine était marié et eut plusieurs enfants de sa femme Papianilla, qui vécut encore plusieurs années après que Sidoine eût été élevé à l'épiscopat, « mais on ne peut pas douter, observent les Bénédictins, qu'elle ne fût devenue sa sœur, selon l'ordre des canons (2). »

Il dut descendre de son siège épiscopal, avant sa mort, qui arriva en 489.

« Indépendamment de leur mérite propre, dit Charles Nodier , les écrits de Sidoine doivent être

(1) Cours d* Histoire moderne, 1 , 131.

(2) Histoire littéraire de la France, il , p. 555.

considérés cMBHie im MOBOBcnt fgéàemL de li littérature intcimédtaîrg; snople, ttwl^ ^ttmesqiie, comme tous les poètes qû ont touché à rUstoire, il abonde en détails, qa'*on ne tronTenit pas aflleors. Cest, pour noos Gaulois, le Câar et fe Tmeiie dn moTen-ége ^l\ »

Patîens, à de longues années d^intenralle, succéda à Eucher Vers 451 on 475). Lors d'une famine qui désolait le pays, il se distingua par ses abondantes anmônes. Ce qui lui Talut les éloges de Sidoine qui le compara au Triptolème de la Fable et, plus con- Tenablement, au Joseph de la BiMe (Epist. ti, I^\

On parie aussi d'un magnifique temple que Patiens fit bâtir.

Sidoine en fait une brillante description.

« Sa face regarde FOrient équinoxial. Le soleil est attiré par des lambris resplendissants , et reflète sur le jaunâtre métal ses rayons dorés. Des marbres d'espèces Tariées ornent la Toute, les fenêtres et le I^aTé, et, sous des figures peintes, un endnit d'un vert printanier fait briller des saphirs sur des vitraux TerdoTants. De superi»es colonnes en maii»re d'Aquitaine supportent un triple portique qui forme rentrée du temple. Au fond du beauTestibule, sont d'autres portiques s^nblaUes au premier; et une forêt de colonnes qui se déroulent au loin, environne la grande nef (2). »

PaUens recevait à sa table somptueusanent diar-

(1) Bib. sof ^ B. 2dt. ou pv Péricmmi. Yojei miusi jr^Mf/alton. Hist. de LyoB , I , SIS.

(2j au pv Momtfaictm. I, 9B3.

gée, le prince arien Gondeband, et il était lié d'amitié avec Agrippine, épouse de Ghilpéric II, qui Ten* courageait dans ses œuvres de charité.

Il mourut yers Fan 491 , après avoir fidèleyient travaillé à la conversion des Ariens.

Les successeurs de Patiens, aussi ardents que lui pour la conversion de Gondebaud, parvinrent à obtenir de lui qu'il serait présent à une conférence contre les Ariens. Ceux-ci nomment pour défenseur, Boniface, leur grand champion. Avitus, évêque de Vienne , Fattaque ; Gondebaud reste arien et meurt en 516, laissant un Gode de lois, un des plus an-* ciens dont on ait conservé le texte et qui régira la Bourgogne jusqu'à la mort de Louis-le-Débonnaire quiFabolit(l).

Le royaume bourguignon est sur son dédin. Fondé par la force, il tombe de même sous les coups des Francs (534). Il avait subsisté, selon quelques-uns, environ 125 ans.

CBAPITBK III.