Ps. 145, v

frappant de l'esprit français, fait de clarté, d'ouverture et de lumière, tandis qu'ailleurs on n'est que détours et subterfuges. Mais il dut à la fin s'incliner devant les exigences du vainqueur, se persuadant peut-être assez facilement que l'Eglise Catholique finirait bien par avoir en tout cela le dernier mot 7.

Ce dernier mot, pour le Canada, c'était la nomination d'un évêque pour succéder à M51, de Pontbriand sur le siège épiscopal de Québec. Rien de plus facile, sous le régime français, que cette nomination : Vaudreuil voyait très juste, en demandant qu'elle continuât, sous le nouveau régime, à se faire comme auparavant 8 : en vertu du Concordat, le Roi de France nommait aux sièges vacants, le Souverain Pontife ratifiait le choix du Roi, et conférait au nouvel élu l'institution canonique. Mais le Concordat n'existe plus pour nous : la Cour de Londres permettra-t-elle aux Canadiens de se mettre en rapport avec Rome pour obtenir un évêque? Ne profitera-t-elle pas, au contraire, de l'abandon où ils sont, pour les laisser sans évêque, sous prétexte que " les lois de la Grande-Bretagne " ne permettent aucun rapport avec le Saint-Siège 9 ? N'ayant plus d'évêque, les Canadiens manqueront bientôt de prêtres, la foi catholique s'éteindra peu à peu parmi eux, et alors pourra se réaliser facilement un projet cher à plusieurs : protestantiser le Canada 10.

On a prétendu que " le texte du Traité de Paris ne fut pas

7. Il connaissait bien les ressources de la diplomatie pontificale, ce fin diplomate, qui avait passé trois ans à Rome auprès de Benoit XIV, pour en obtenir la Bulle Ex Omnibus, destinée à apaiser les esprits à l'occasion des troubles religieux suscités en France par la non-exécution de la Bulle Unigenitus contre les Jansénistes. (Choiseul à Rome, 1754- 1757)-

8. 30e article (refusé) de la Capitulation de Montréal. (Constitutional Documents, t. I, p. 15).

9. " You are not to admit of any Ecclesiastical Jurisdiction of the See of Rome." (Ibid., p. 139, Instructions to Govemor Murray).