Ibid., lettre du 5 mars

26. “It is probable he is the Bearer of some message, or employed to spread Reports to our disadvantage...” (Lettre d'Haldimand à Lord Germaine, Ier nov. 1779).

27 Coll. Haldimand, lettre du 17 mars 1780.

Les recommandations du ministre Shelburne étaient encore plus précises, et durent lui faire d'autant plus mal au cœur que le noble Lord paraissait établir un contraste entre son administration et celle de Carleton:

«Je ne puis trop vous recommander, lui écrit-il, d’administrer votre gouvernement de manière à vous assurer l'affection de votre peuple, et en montrant à vos Canadiens beaucoup de bonté et d’égards pour leurs droits et leurs libertés, leur faire justement apprécier les grands avantages dont ils jouissent pour la parfaite sécurité de leurs personnes et de leurs biens, en comparaison des habitants des colonies rebelles qui ont rompu leur allégeance à la Couronne de Sa Majesté %#..,»

Mais la plus verte leçon qu’il reçut de la Cour lui vint encore de Lord Germaine, qui lui était pourtant tout dévoué ; et voici à quelle occasion: il avait eu à se plaindre de Sir Johnson, le surintendant des Sauvages ; et ayant eu connaissance d’une lettre envoyée à Londres par ce fonctionnaire, il commit la faute impardonnable de l’ouvrir pour voir ce qu’elle contenait, et — chose peut-être plus grave encore — il entreprit de justifier sa conduite:

« La doctrine que vous émettez dans votre lettre privée, lui répond Lord Germaine, est vraiment extraordinaire, et encore plus extraordinaire le procédé dont vous entreprenez de vous justifier. Depuis que j'occupe la charge de secrétaire d'Etat, vous êtes le premier qui ait osé prendre sur lui d'ouvrir une lettre qui m'était adressée, A Dieu ne plaise qu'aucun officier de la Couronne, quel que rang qu’il occupe, ose présumer de son autorité pour empêcher d’arriver à la connaissance de Sa Majesté les sujets de plainte et de mécontentement, fût-ce du plus humble et du dernier de ses sujets!... En réponse donc à la doctrine