CHAPITRE VIII

LES CANADIENS REVIENNENT PEU À PEU AU DEVOIR.— OBSTACLES À LA CONVERSION.—FERMETÉ ET BONTÉ DE L'EVÊÈQUE.—UN TE DEUM D’ACTIONS DE GRACES

UEL fut le résultat du mandement si remarquable que

nous avons cité au chapitre précédent? Fut-il immé-

diat? et pouvons-nous dire avec un chroniqueur: «Les

habitants ne tardèrent pas à écouter la voix de leur premier Pasteur et à se repentir de leur rébellion !? »

Ab, que nous aimons mieux la. manière de dire, bien plus simple, bien plus raisonnable, et surtout bien plus vraie, de M£ Briand lui-même, écrivant trois mois environ après son mandement: « Les habitants se rapprochent peu à peu ?!...» La conversion des pécheurs n’est pas ordinaïirement l'affaire d’un jour; à plus forte raison s'il s'agit d’un grand nombre d'habitants pervertis, obstinés dans leurs fausses idées, et qui se soutiennent les uns les autres: surtout, s’il y a des scandales à réparer, des rétractations et des restitutions à faire, des dommages à régler, cela peut prendre du temps.

« Les Canadiens, écrivait Carleton à Lord Germaine, reprendront cet esprit d’obéissance qu’ils avaient pour leur ancien gouvernement, mais ce sera une œuvre du temps,