I. Revue Canadienne, t. VIII, p

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ont cédée, et en ont pris une plus petite, qu'un des beauxfrères de la supérieure '^ et de la dépositaire leur a prêtée. On travaille fortement à réparer ce malheur, et j'espère que Dieu y donnera sa bénédiction.

« On a lieu de juger, ajoute la Mère Sainte-Hélène, que ce feu a été mis par des soldats de nouvelles recrues, qu'on nous a envoyés il y a deux ans, et qui sont tous les plus mauvais garnements de la France. Il y en a en prison, mais on n'a point, dit-on, de preuves assez convaincantes pour les punir comme coupables ^. «

Franquet, qui visita les Trois-Rivières peu de temps après l'incendie, écrivait à son tour:

« Nous parcourûmes les vestiges de l'enceinte brûlée, les quarante-cinq maisons et le couvent des Ursulines consumé par l'incendie du 19 au 22 mai de cette année. Il a été si considérable pendant trois jours qu'on eut toutes les peines du monde d'arrêter le feu. On détenait dans 1 es prisons des soldats soupçonnés de l'avoir mis ^ w

M^^ de Pontbriand avait donc raison de recommander à la Cour de veiller avec soin sur le choix des recrues que l'on envoyait dans la colonie. Mais, malheureusement, on n'était pins au temps de Louis XIV, ni même dans la première période du règne de Louis XV : le régime de l'incohérence, du laisser-aller et du va-tout avait commencé. . .

Ces nouvelles recrues n'étant généralement pas pour nos campagnes, celles-ci resteront à l'abri de la contagion; mais ce sont nos villes qui se gâteront peu à peu et seront témoins de crimes comme ceux que raconte la Mère Sainte- Hélène.

2. La Mère Sainte-Croix, une Godef roi de Tonnancour ; la dépositaire était sa sœur. Leur frère, M. de Tonnancour, garde-magasin aux Trois-Rivières, était " un homme fort riche, d'une belle figure et de beaucoup d'esprit", dit Franquet. {Voyages, p. 16).