Corresp. générale, vol. 82, lettre du 30 octobre

sements qui étaient en état de pourvoir à leur subsistance, à leur logement, aux frais du culte, à la construction d'une chapelle ou d'une église. On offrait pour cela des terrains, souvent même assez considérables ; mais l'édit des mainmortes ne s'opposait-il pas à ces acquisitions? Il lui fut répondu que non ; et il en profita pour autoriser l'acqui- •sition de ces terrains. Sur ces terrains s'élevèrent bientôt des églises, des presbytères : souvent, à côté de l'église, il y avait une terre dont le revenu s'ajoutait à celui de la dîme pour la subsistance du curé ^ C'était le cas, par exemple, à Saint-Charles de la Rivière-Boyer, où nous avons vu M^^ de Pontbriand nommer un premier curé dans l'automne de 1749. Il n'y eut pas moins de dix-huit à vingt paroisses qui furent ainsi créées, et où l'on commença à tenir registres, dans le cours de son administration, sans compter plusieurs missions qui, n'ayant pas encore le moyen d'avoir un curé résident, avaient du moins une chapelle, où le curé de la paroisse voisine allait faire l'office à des intervalles plus ou moins rapprochés ^

« Mais il faudrait fixer vos curés d'une manière inamovible, il faudrait établir des cures fixes » : tel est le refrain qu'on lui répète sans cesse, à la Cour ; et ce refrain résonne encore presque à toutes les pages de nos archives ! M^^ de Pontbriand fait semblant de ne pas entendre : il n'est pas d'humeur à se créer à lui-même des embarras pour la division ou le remaniement de ses paroisses, ou pour le déplacement de ses curés, quand il jugera la chose à propos pour le bien des âmes. Il continue à administrer tranquillement son diocèse, il marche autant que possible sur les traces de