Recherches historiques, vol. XV, p

294 l'êguse du canada

c'est que les chanoines, délivrés désormais de toute crainte révérencielle de la part des Canadiens, qui aiment le Séminaire de Québec et lui sont attachés, ne connaîtront plus aucun frein, et s'abandonneront à des excès de langage, à des accusations et à des prétentions que le Prélat et l'abbé de l'Ile-Dieu ne craindront pas d'appeler « exorbitantes ^. »

Dans leur Requête au Conseil Supérieur, les chanoines gardaient encore quelque mesure vis-à-vis du Séminaire de Québec et de ses pieux fondateurs ; ils allaient même jusqu'à dire :

(( On supplie le Conseil d'être bien persuadé que tous ceux X[ui composent le Chapitre sont remplis d'estime, d'affection et même de respect pour MM. du Séminaire et pour ceux qui le gouvernent, qui peuvent être dans une parfaite bonne foi, et même pour tous ceux qui l'ont gouverné dans le commencement, qui ont eu les meilleures intentions, et ont agi pour le plus grand bien, mais qui, comme hommes, ont pu se tromper, et méritent néanmoins toute l'estime et la reconnaissance de toute la colonie, et particulièrement des Ecclésiastiques, auxquels ils ont rendu de si grands et de si importants services *^ . . »

Eh bien, ce sont ces hommes aux « meilleures intentions », qui « méritent toute l'estime et la reconnaissance de toute la colonie », et dont elle a toujours admiré le désintéressement, que les chanoines, une fois rendus à Paris, traiteront d'usurpateurs, de gens cupides, de méprisables despotes :

« Le Séminaire s'était rendu despotique, et méprisait les règlements du Prince et les droits de l'épiscopat. . .

« Le Chapitre était la victime de la cupidité et de l'intel-

36. Recherches historiques, vol. XV, p. 229. — Lettre de l'abbé de rile-Dieu à Mgr de Pontbriand, 29 mars 1754.