Archives de l'archevêché de Québec

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Du reste, s'il y avait souvent parmi les Officiers de Détroit, — et l'on peut dire la même chose de toutes les garnisons, en général — des personnes qui donnaient de mauvais exemples par leur vie scandaleuse, il y en avait aussi d'un rare mérite. Nous n'en voulons donner d'autre preuve que la petite note suivante que nous trouvons dans les papiers ^^ du P. Potier. Cette note, datée du 17 août 1746, était adressée par « M. Navarre, du Détroit, au R. P. Potier, très digne prêtre de la Compagnie de Jésus, supérieur de la mission des Hurons à l'Ile-aux-Bois-Blancs », où ces sauvages se fixèrent pendant quelque temps. Qui n'admirerait l'esprit religieux qui respire dans ces quelques lignes ?

(( M. de Longueil, écrit le digne officier, se fait une joie de vous aller voir, sitôt que les affaires de son poste seront terminées. [1 me promet de me mener avec lui . . .

« Nous avons un petit enfant bien malade, depuis six jours qu'il n'a pris aucune nourriture ; c'est notre petit garçon. Je vous prie, mon Père, de vouloir bien le recommander à Notre-Seigneur dans vos saints sacrifices. Je ne demande que la gloire de Dieu. »

Que nous sommes loin des diatribes anti-jésuitiques du premier commandant de Détroit, Lamothe-Cadillac !

22. Dans sa solitude de Détroit, le P. Potier se tenait au courant de tout ce qui se passait d'un peu important dans le pays, et enregistrait dans une espèce de journal les événements qui venaient à sa connaissance. Citons-en quelques lignes pour en donner une idée: "1746, mai: le Canada ravitaillé. — 2,800 Canadiens partent pour l'Acadie. — Août : Degrais, (fils du Baron de Longueil) fait 53 prisonniers anglais à l'île Saint-Jean. — Quai bâti à Québec pour la construction des vaisseaux; le nouveau chantier. — Septembre : Coup de M. Rigaud. . . .Prend et brûle un Fort près d'Orange. — Octobre: deux charpentiers tués à nie Lamotte par les Agniers. — Coup de Soulanges, douze personnes prises ou tuées. — Le P. Richer refuse la Supériorité. (Il était en 1746 et 1749 à la mission huronne, près Québec) (Catalogue). — 30 décembre: M. de Longueil reçoit la Croix de Saint-Louis. — Forts bâtis dans les Côtes du Canada, avec garnison. " (Archives du Collège Sainte-Marie, à Montréal.

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Michillimakinac, au nord du lac Michigan, était la résidence du Supérieur de toutes les missions de l'Ouest, y compris Détroit, la Baie Verte et la Rivière Saint- Joseph. Comme à Détroit, il y avait un Fort assez important, un commandant, une garnison, une église qui servait à la fois pour la mission sauvage et pour les Canadiens.

Que de Canadiens, en effet, dont on trouve les noms dans les premiers registres de Michillimakinac, de la Baie Verte, comme dans ceux de Détroit ! Mais entre tous il convient de mentionner ceux de Langlade, père et fils : « Augustin et Charles de Langlade, dit Parkman, ont été les premiers habitants résidants de l'Etat du Wisconsin '^^. » Charles de Langlade fut un des héros de la Monongahéla ; et, diaprés M. Tassé, l'auteur si distingué et si patriote des Canadiens de VOuest^ il y joua même, avec ses sauvages, un rôle décisif '^*. Avec ses sauvages, également, il prit part à la bataille de Montmorency, lors du siège de Québec ; et, toujours d'après le même auteur, il avait chance de remporter une partie décisive sur l'armée anglaise, si l'on avait écouté sa proposition d'envoyer au secours et à l'appui de ses sauvages le détachement de M. de Repentigny, qu'il sollicitait ^^

Langlade, sur le soir de sa vie, comptait avec fierté les quatre vingt dix neuf batailles et escarmouches auxquelles il avait pris part, dans l'intérêt de son pays, et l'un de ses regrets était de ne pouvoir compter la centième, « afin de rendre plus complète, disait-il avec un légitime orgueil, sa couronne militaire » ^^.