Ibid., p. 91 et

28. Les Jésuites et la Nouvelle-France au XVIIIe siècle, t. II, p. 54.

340 l'êguse du canada

Père disait ordinairement son bréviaire en se promenant ^. »

C'est de Michillimakinac que partit La Vérendrye, à la découverte du Nord-Ouest, avec les trois Jésuites qui l'accompagnèrent successivement dans ses trois voyages: le P. Messaiger ^^, en 1731, le P. Aulneau, en 1735, le P. Coquart, en 1742. C'est un volume tout entier qu'il faudrait pour les expéditions de ce grand découvreur Canadien : nous ne pouvons dans cet ouvrage, et n'avons pu, dans le volume précédent ^\ que lui consacrer quelques lignes. Il est rare de trouver dans un homme autant de courage, de persévérance et de mérites que ceux que l'on admire dans La Vérendrye : il est encore plus rare de voir tant de services récompensés par tant d'ingratitude :

« Au Canada, écrit le P. de Rochemonteix, il a pour lui le gouverneur, l'intendant, tous ceux qui s'intéressent à la grandeur et à l'expansion commerciale de la colonie. A la Cour, il ne trouve pas les mêmes sympathies. Un parti influent, composé de jaloux, d'envieux, d'intéressés et de piliers d'antichambres ministérielles, s'est formé contre ses projets de découvertes et a entraîné dans ses oppositions le ministre de la marine, M. de Maurepas. Bigot, qui doit bientôt se rendre si tristement célèbre au Canada, est l'âme de cette intrigue 32- >'

Il est donc vrai qu'il faudra associer le nom de Bigot à tous les déshonneurs de notre pays !

<f On blâme l'entreprise, continue le P. de Rochemonteix