Rapport. . . pour 1905, p

sous M«^ DE PONTBRIAND 44I

il y a un « Ordre du Roi qui donne à M. de Montcalm le commandement des troupes de la colonie et des milices » : seulement, — nouvelle incohérence — ce document est envoyé secrètement à M. de Vaudreuil, avec faculté d'en faire l'usage qu'il voudra ^^ Le gouverneur, qui connaît et aime les Canadiens, comme il en est aimé lui-même, sait combien nos habitants sont susceptibles au sujet du commandement: il faut les prendre tels qu'ils sont. Il sait combien nos milices canadiennes ont été maltraitées par le passé : il a été nommé gouverneur, à leurs prières, et pour être leur protecteur : c'est une gloire pour lui ; et cette gloire, il entend bien ne la laisser à qui que ce soit. Il renvoie donc tout simplement à la Cour l'ordre donné à M. de Montcalm, — ordre que celui-ci, fort heureusement, est censé ignorer ^^ — et il écrit au ministre :

f( Je ne puis qu'être très sensible à la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, à laquelle est joint l'ordre du Roi à M. le marquis de Montcalm concernant le commandement des troupes et milices de la colonie. Comme Sa Majesté veut bien s'en rapporter à moi pour faire usage de cet ordre ou le laisser ignorer à M. de Montcalm, j'ai l'honneur de vous observer:

« 1° Que les milices sont les forces les plus considérables que nous ayons. Elles ont été si foulées jusqu'à présent, qu'elles se rebuteraient si elles n'était menées avec douceur. L'appréhension où je suis même (fondé sur les époques dm passé qui ne sont que trop ressenties par le peuple), que certains Canadiens ne soient foulés, pour en ménager d'autres, par des considérations particulières, et souvent des vues